Noordelijke wildernissen onder druk door opschuivende landbouw
De wildernis in Scandinavië wordt in de toekomst misschien landbouwgebied als de klimaatverandering akkerland doet 'opschuiven'. (Foto Pxhere)
BRUSSEL, 23 oktober 2023 (IPS) -
De vraag naar voedsel voor een groeiende wereldbevolking en het veranderende klimaat leiden ertoe dat landbouwgebieden zullen opschuiven naar regio’s met een geschikter klimaat. Komt de noordelijke wildernis, en de bijhorende soortenijkdom, onder druk te staan?
De uitbreiding van landbouwgebied is wereldwijd een belangrijke oorzaak voor het verlies aan biodiversiteit op het land. Waarom is biodiversiteit ook alweer zo belangrijk, vraagt u zich misschien af? De biodiversiteit of soortenrijkdom vormt niet alleen een bron van grondstoffen, ook de regeling van het klimaat, de waterkringloop, luchtzuivering of het afbreken van organisch afval hangen er van af. Verder leidt soortenrijkdom onder druk tot minder bestuiving van planten of verspreiding van zaden, tot zelfs minder bescherming tegen ziektes.
Biodiversiteit of voedsel?
De teloorgang van de biodiversiteit tegengaan, is dus belangrijk maar tegelijk staat die onder druk door een groeiende vraag naar voedsel om de toenemende wereldbevolking te kunnen voeden. De nood aan landbouwgrond voor de productie van voeding moet tegen 2050 maar liefst verdubbelen om aan de vraag te blijven voldoen, schatten experts.
De uitdaging is om dat te realiseren zonder verdere schade aan het milieu toe te brengen en de biodiversiteit niet nog meer onder druk te zetten.
Daarnaast worden we ook geconfronteerd met de uitdaging van de klimaatverandering die er onder meer toe bijdraagt dat bepaalde landbouwzones zich verplaatsen naar regio's met een geschikter klimaat. Dat zal als gevolg hebben dat gebieden die nu beschermde natuur zijn, steeds meer worden bedreigd, stelt onderzoek verschenen in Current Biology.
Wildernis wordt akkerland
Volgens de studie zal de opwarming van de aarde in de komende vier decennia - en bij een scenario waarbij de uitstoot van CO2 niet drastisch verlaagd wordt- naar verwachting meer dan 2,7 miljoen vierkante kilometer wildernis omvormen tot land dat geschikt zal worden voor landbouw. Dat komt overeen met 7 procent van de totale oppervlakte wildernis op aarde, buiten Antarctica. Het grootste deel van dit land ligt in noordelijke gebieden, waaronder Canada, Scandinavië en Rusland.
De studie zegt dan wel dat, naarmate akkerland elders onvruchtbaar wordt, de noordelijke wildernis zou kunnen worden ingezet om gewassen te telen, maar waarschuwt tegelijk dat de “vitale integriteit van deze waardevolle gebieden onomkeerbaar verloren kan gaan”.
Bovendien hebben de onderzoekers ontdekt dat wereldwijd tot 72 procent van de huidige landbouwgrond te maken zal krijgen met verminderde oogstopbrengsten door veranderende klimaatpatronen. Dat maakt dat de uitbreiding van landbouwgrond noodzakelijk maar ook erg bedreigend wordt voor de resterende wildernis.
Slimmere landbouw, minder verspilling
“We weten dat de wereldbevolking groeit en grote delen landbouwgrond ongeschikt zullen worden voor oogsten. Daarom moet er worden ingezet op een meer efficiënt gebruik van land”, zegt hoofdauteur Alexandra Gardner van de Universiteit van Exeter.
“We kunnen meer mensen voeden met de beschikbare grond, maar dan moeten we inzetten op betere oogsttechnieken, klimaatslimme gewassen en minder vleesconsumptie.” Ten slotte geeft Gardner nog mee dat er ook enorme winsten te halen vallen door meer in te zetten op het terugdringen van voedselverspilling.
23 oktober 2023 - 15:31
Meer nieuws
Sinds de snelle toename van klimaatprotesten in 2018 is een opvallende reactie ontstaan, schrijven wetenschappers Oscar Berglund en Tie Franco Brotto. Overheden proberen steeds vaker via de wet de protesten te beperken en te criminaliseren, en dat overal ter wereld.
In ons land zijn dit jaar al twintig vrouwen omgebracht door hun (ex)-partner. Wereldwijd is bijna één op de drie vrouwen slachtoffer van partnergeweld. “We moeten onze jongens en meisjes al van jongs af aan leren hoe ze kunnen omgaan met hun emoties, ook als ze overstuur zijn of zich getriggerd voelen.”
Orka’s in de Atlantische Oceaan vertonen gevaarlijk hoge niveaus van giftige chemicaliën. Opvallend is dat het ook om PCB's en DDT gaat - stoffen die al tientallen jaren verboden zijn.
De menselijke activiteiten in het Noordpoolgebied nemen elk jaar met 5 procent toe, blijkt uit satellietbeelden op basis van de lichtvervuiling 's nachts. Vooral industrie groeit als kool in het kwetsbare ecosysteem.
Om de snelle opmars van dengue wereldwijd te stoppen, kan een eenvoudige aanpak helpen, stelt nieuwe onderzoek aan de Universiteit van Stanford: afval opruimen.
Het escalerende bendegeweld in Haïti heeft vorig jaar aan minstens 5601 mensen het leven gekost, blijkt uit cijfers van de VN. Duizenden anderen raakten gewond of werden ontvoerd.
Slaaptekort vermindert het vermogen van de hersenen om ongewenste herinneringen en opdringerige gedachten te onderdrukken. Dat heeft Brits onderzoek aangetoond.
Alcohol is niet goed voor de gezondheid, en veel mensen zijn zich daar steeds meer van bewust. Maar helemaal stoppen is voor velen net een brug te ver. Zebradrinken is misschien een goede oplossing.
Selecteer een continent
voor meer nieuws
Doorzoek ons archief
