Graanakkoord slaat aan: al 240 schepen vertrokken uit Oekraïne

Het Black Sea Grain Initiative kwam in juli tot stand om graan en kunstmest uit havens in Oekraïne te helpen exporteren. Het werd bij de ondertekening omschreven als ‘baken van hoop’ door VN-secretaris-generaal António Guterres.

En het akkoord blijkt een succes, twee maanden sinds het eerste schip de haven van Odessa verliet. Sinds 1 augustus zijn al 240 schepen uit Oekraïense havens kunnen vertrekken met zo'n 5,4 miljoen ton graan en andere levensmiddelen.

Toenemend vertrouwen

In die maanden is ook het vertrouwen gegroeid binnen de scheepvaartsector, zegt Dennis Malone van het VN-coördinatiecentrum in de Oekraïense havenstad Odessa. “We zien dat de prijs van een scheepsverzekering daalt en dat de kwaliteit van schepen om het graan te exporteren toeneemt.”

Ook onder de lokale gemeenschap en de boeren creëert het akkoord meer vertrouwen. “Ze beginnen te zien dat hun graan wordt geëxporteerd, dat de silo's worden geleegd en dat ze plannen kunnen maken voor nieuwe oogsten”, zegt Malone.

Daling van de voedselprijzen

Eén van de schepen die Odessa recent verliet, de BC Vanessa, is het vierde humanitaire schip dat door het VN Wereldvoedselprogramma (WFP) vanuit Oekraïne wordt gecharterd. De lading - 30.000 ton tarwe - is bestemd voor Afghanistan, om de humanitaire noodsituatie daar te verlichten. Eerdere VN-charters hebben al tarwe geleverd aan Ethiopië en Jemen.

Een van de gevolgen van de deal is een scherpe daling van de wereldwijde voedselprijzen. Oekraïne, een van 's werelds grootste graanexporteurs, levert normaal zo'n 45 miljoen ton graan per jaar aan de wereldmarkt.

Maar daarmee zijn nog lang niet alle problemen opgelost. Boeren in Oekraïne zeggen dat ze tegen de huidige prijzen met verlies moeten produceren. En het transport van het graan naar de havens blijft ook ongelooflijk traag. Om de haven van Yuzhny te bereiken, moeten vrachtwagenchauffeurs in kilometerslange rijen wachten, soms dagenlang.