Bendegeweld doet Midden-Amerika stilaan op oorlogsgebied lijken
Migranten wachten tot ze het transitcentrum voor migranten in Danli, Honduras, mogen betreden - Foto: Ed Prior NRC
BRUSSEL, 25 april 2023 (IPS) -
Hulporganisaties trekken aan de alarmbel wegens escalerend bendegeweld in Midden-Amerika. Een op de drie mensen heeft er dringend humanitaire hulp nodig en bendes, drugshandel en geweld dwingen velen om noordwaarts te vluchten.
De afgelopen jaren is het geweld door gewapende criminele bendes in Guatemala, El Salvador en Honduras drastisch toegenomen. De regio heeft een van de hoogste moordcijfers ter wereld, daardoor is ook het aantal vluchtelingen sterk gestegen. Volgens de Verenigde Naties zijn er op dit moment zo’n 597.000 mensen op de vlucht voor het aanhoudende bendegeweld, ruim vijf keer zoveel als in 2016.
Leeglopende scholen
Ze slaan op de vlucht voor bendegeweld, bedreigingen, afpersing, rekrutering voor bendes of prostitutie, ofwel aan gendergerelateerd geweld.
“Een school die door ons werd gesteund in La Lima (Honduras, red.) had vijf jaar geleden vijfduizend studenten. Nu zijn er amper twaalfhonderd over, omdat duizenden zijn afgehaakt of naar de Verenigde Staten zijn gevlucht vanwege geweld, verwoestingen van orkanen en armoede”, vertelt Jan Egeland, topman van de Noorse Vluchtelingenraad, een hulporganisatie die actief is in de regio.
“Het soort verhalen dat mensen me hier in Honduras vertellen, is vergelijkbaar met de verhalen van mensen in oorlogsgebieden als Syrië, Jemen of Oekraïne”, aldus Egeland.
Migratie en klimaat
In heel het noorden van Midden-Amerika wakkeren zwaar bewapende drugskartels en bendes, in combinatie met fragiele overheidsinstellingen, maatschappelijke corruptie en geweld aan.
Bovendien is de regio ook een doorgangsgebied voor migranten uit Zuid-Amerika, en zelfs zo ver als Azië en Afrika. Elke dag trekken naar schatting duizend migranten door Honduras op zoek naar een beter leven in Noord-Amerika.
Daarbovenop heeft Midden-Amerika steeds meer te lijden door de gevolgen van de klimaatcrisis en extreme weersomstandigheden. Droogtes en tropische stormen hebben het levensonderhoud van veel boeren verwoest, en bemoeilijkt de toegang tot voedsel en water. Alleen al in Honduras hebben 3,2 miljoen mensen hulp nodig, voornamelijk bescherming en voedselhulp. In de drie landen samen hebben meer dan 9,3 miljoen mensen hulp nodig, volgens NRC.
Omdat de internationale gemeenschap nauwelijks aandacht heeft voor de situatie, vreest de hulporganisatie voor een langdurige, verwaarloosde humanitaire crisis.
“Er moet veel meer erkenning komen voor de klimaatcrisis, de situatie van jongeren en het niveau van geweld die mensen in Honduras en Midden-Amerika ondergaan. De buitenwereld heeft tot nu toe niet gereageerd op deze crisis op een manier die overeenstemt met de menselijke nood”, zegt Egeland.
25 april 2023 - 11:52
Meer nieuws
Voor de aanleg van een zonnepark op een landgoed in El Salvador moeten bomen en mensen wijken. De goedkope, hernieuwbare energie zou dienen om bitcoins te mijnen, een stokpaardje van de Salvadoraanse president.
In een nieuw rapport klaagt de Inter-Amerikaanse Mensenrechtencommissie “systematische en wijdverbreide” mensenrechtenschendingen aan door de overheid in El Salvador. De uitzonderingstoestand die er al ruim twee jaar voortduurt vanwege bendegeweld is bovendien niet meer te verantwoorden.
Een grootschalig nieuw onderzoeksproject en bijbehorende website wil het gebruik van dodelijk geweld door politieagenten over de hele wereld in kaart brengen. Volgens de ontwikkelaars, onder wie wetenschappers van de UGent en de Universiteit van Groningen, is dat nodig om de rechtsstaat te beschermen.
Slechts 36 procent van alle dringende oproepen voor waterhulp vindt voldoende financiering. En dat terwijl de behoefte aan hulp voor bijvoorbeeld waterzuivering steeds groter wordt, en ziekten als cholera oprukken.
Het brein van vrouwelijke en mannelijke baby’s verschilt al bij de geboorte op zes belangrijke punten. Dat blijkt uit een studie van het Onderzoekscentrum voor Autisme aan de Universiteit van Cambridge.
Politici vervangen door AI, zou ons dat sneller aan een regering kunnen helpen of op wereldschaal oplossingen voorschotelen waar leiders tekort schieten? Filosoof Ted Lechterman ziet kansen, maar ook valkuilen. “De mogelijkheden van AI dwingen ons om op zijn minst na te denken over de waarde van menselijke deelname aan politiek.”
Veel wereldburgers zijn behoorlijk optimistisch over de terugkeer van Donald Trump, met name voor vrede in Oekraïne en het Midden-Oosten en de relatie met China. Een peiling in 24 landen toont tegelijk dat de traditionele Amerikaanse bondgenoten veel nerveuzer zijn.
Mensen die meer bewerkt rood vlees eten lopen meer risico op cognitieve achteruitgang en dementie. Dat besluit de Amerikaanse Academie voor Neurologie na jarenlang onderzoek.
Selecteer een continent
voor meer nieuws
Doorzoek ons archief
