Bendegeweld doet Midden-Amerika stilaan op oorlogsgebied lijken
Migranten wachten tot ze het transitcentrum voor migranten in Danli, Honduras, mogen betreden - Foto: Ed Prior NRC
BRUSSEL, 25 april 2023 (IPS) -
Hulporganisaties trekken aan de alarmbel wegens escalerend bendegeweld in Midden-Amerika. Een op de drie mensen heeft er dringend humanitaire hulp nodig en bendes, drugshandel en geweld dwingen velen om noordwaarts te vluchten.
De afgelopen jaren is het geweld door gewapende criminele bendes in Guatemala, El Salvador en Honduras drastisch toegenomen. De regio heeft een van de hoogste moordcijfers ter wereld, daardoor is ook het aantal vluchtelingen sterk gestegen. Volgens de Verenigde Naties zijn er op dit moment zo’n 597.000 mensen op de vlucht voor het aanhoudende bendegeweld, ruim vijf keer zoveel als in 2016.
Leeglopende scholen
Ze slaan op de vlucht voor bendegeweld, bedreigingen, afpersing, rekrutering voor bendes of prostitutie, ofwel aan gendergerelateerd geweld.
“Een school die door ons werd gesteund in La Lima (Honduras, red.) had vijf jaar geleden vijfduizend studenten. Nu zijn er amper twaalfhonderd over, omdat duizenden zijn afgehaakt of naar de Verenigde Staten zijn gevlucht vanwege geweld, verwoestingen van orkanen en armoede”, vertelt Jan Egeland, topman van de Noorse Vluchtelingenraad, een hulporganisatie die actief is in de regio.
“Het soort verhalen dat mensen me hier in Honduras vertellen, is vergelijkbaar met de verhalen van mensen in oorlogsgebieden als Syrië, Jemen of Oekraïne”, aldus Egeland.
Migratie en klimaat
In heel het noorden van Midden-Amerika wakkeren zwaar bewapende drugskartels en bendes, in combinatie met fragiele overheidsinstellingen, maatschappelijke corruptie en geweld aan.
Bovendien is de regio ook een doorgangsgebied voor migranten uit Zuid-Amerika, en zelfs zo ver als Azië en Afrika. Elke dag trekken naar schatting duizend migranten door Honduras op zoek naar een beter leven in Noord-Amerika.
Daarbovenop heeft Midden-Amerika steeds meer te lijden door de gevolgen van de klimaatcrisis en extreme weersomstandigheden. Droogtes en tropische stormen hebben het levensonderhoud van veel boeren verwoest, en bemoeilijkt de toegang tot voedsel en water. Alleen al in Honduras hebben 3,2 miljoen mensen hulp nodig, voornamelijk bescherming en voedselhulp. In de drie landen samen hebben meer dan 9,3 miljoen mensen hulp nodig, volgens NRC.
Omdat de internationale gemeenschap nauwelijks aandacht heeft voor de situatie, vreest de hulporganisatie voor een langdurige, verwaarloosde humanitaire crisis.
“Er moet veel meer erkenning komen voor de klimaatcrisis, de situatie van jongeren en het niveau van geweld die mensen in Honduras en Midden-Amerika ondergaan. De buitenwereld heeft tot nu toe niet gereageerd op deze crisis op een manier die overeenstemt met de menselijke nood”, zegt Egeland.
25 april 2023 - 11:52
Meer nieuws
G20-landen vergeten de luchtkwaliteit in hun klimaatstrategieën, stelt gezondheids- en milieuspecialisten. Vooral de grote economieën hinken achterop, terwijl sommige ontwikkelingslanden belangrijke stappen zetten om de luchtvervuiling aan te pakken.
Weerfenomeen El Niño roert zich en zal de regenval in bepaalde delen van de wereld nog extremer gaan beïnvloeden, zegt Mario Lubetkin, de vertegenwoordiger van de VN-Voedsel- en landbouworganisatie (FAO) in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. “Mensen die van de landbouw leven, zijn best voorbereid op wat er nog zal komen.”
Zwangerschappen onder meisjes en adolescenten komen steeds vaker voor in Centraal-Amerika. Wetgeving om ze te voorkomen is vaak dode letter - als ze al bestaat - en overheden worden beïnvloed door conservatieve groepen die seksuele voorlichting op scholen willen verhinderen.
Tienermeisjes in het conservatieve Centraal-Amerika hebben vaak geen toegang tot seksuele voorlichting. Als ze zwanger raken, zijn ze verplicht het kind te houden, en als ze een miskraam krijgen, belanden ze in de gevangenis. “Ik wist niet eens wat een condoom was.”
Sinds de Israëlische bombardementen en blokkade is er in de Gazastrook een nijpend tekort aan alles, van medicijnen, dekens, eten en drinken, tot brandstof. De Rafah-grens tussen Egypte en de Gazastrook is de enige plek waar de broodnodige hulpgoederen voor Palestijnen naar binnen kunnen.
Lage inkomenslanden willen economisch vooruit en goede infrastructuur, zoals een degelijk transportsysteem, is daarvoor noodzakelijk. De groei van deze landen zal ook de mondiale CO2-uitstoot verhogen, stellen mobiliteitsexperts. In een paper die ze naar aanleiding van de huidige klimaattop lanceren, tonen ze het enorme potentieel van het spoor voor duurzame groei en energie-efficiëntie.
Tegenwoordig werken velen op afstand, ook wetenschappers. Dat blijkt echter te leiden tot minder baanbrekende ontdekkingen of doorbraken, stellen onderzoekers in Nature.
Wie in een auto over de snelweg rijdt, vertoont een hogere bloeddruk, en dat effect kan zeker 24 uur aanhouden. Dat blijkt uit een Amerikaans experiment.
Selecteer een continent
voor meer nieuws
Doorzoek ons archief
