Polen, India en Iran wachten beter met elektrische auto

Tegenstanders van elektrische auto’s wijzen vaak op de minder schone kantjes: de vervuilende productie van de batterijen, die ook nog eens op de afvalberg terechtkomen, en de CO2-uitstoot die gepaard gaat met de productie van de benodigde elektriciteit. Alles opgeteld zou een elektrische auto helemaal niet beter zijn voor het milieu.

Maar een studie door de Radboud Universiteit in Nederland maakt brandhout van die redenering. “Uit onze berekeningen blijkt dat als we wereldwijd zouden inzetten op elektrificatie, we daar in bijna alle gevallen netto minder broeikasgassen voor terug krijgen’, zegt Florian Knobloch, hoofdauteur van de publicatie in Nature Sustainability.

Levenscyclus

De onderzoekers deden een uitgebreide levenscyclusanalyse van de elektrische auto. Daarbij hielden ze niet enkel rekening met de uitstoot tijdens het rijden, maar ook tijdens de productie van de wagens en de batterijen, en met de afvalverwerking ervan.

Ze gingen daarbij uit van drie verschillende toekomstscenario’s voor de komende dertig jaar: een scenario waarin de landen hun huidige klimaatplannen uitvoeren, een ambitieuzer scenario waarbij dat klimaatbeleid opgeschroefd wordt om de 2-gradendoelstelling van Parijs te halen, en een ‘worst-case-scenario’ waarbij de huidige uitstoot aanhoudt.

Hun conclusie: voor 95 procent van alle wereldwijd gereden kilometers zou elektrificatie nu al een gunstig effect hebben op de CO2 uitstoot. Bovendien neemt dat gunstige effect in elk van de drie toekomstscenario’s alleen maar toe, zeker wanneer er actief klimaatbeleid wordt gevoerd en de stroomproductie schoner wordt.

Uitzonderingen

“Er zijn slechts een paar uitzonderingen, zoals in India, Polen en Iran, waar het voorlopig verstandiger zou zijn om nog even het fossiele wagenpark te behouden”, zegt Steef Hanssen, medeauteur van de studie. “De belangrijkste reden hiervoor is dat de productie van elektriciteit in die landen nu nog gepaard gaat met een erg hoge CO2-uitstoot”

De wetenschappers hielden ook rekening met het feit dat conventionele auto’s efficiënter zullen worden in de toekomst. “Maar dat weegt niet op tegen de voordelen van elektrificatie”, zegt Knobloch. “Vanuit klimaatperspectief gezien zou elektrificatie dus bijna overal in de wereld gestimuleerd moeten worden.’