Sinds de Verenigde Naties na de Tweede Wereldoorlog het licht zagen, heeft de organisatie weinig tot geen vooruitgang geboekt bij het oplossen van de vele conflicten die de wereld kende en nog steeds kent. “Sociale bewegingen mobiliseren miljoenen mensen, influencers vagen miljarden weg met één enkele post en een spijbelend meisje met een bord kan het wereldwijde debat veranderen. De tijd om koppig staatsgericht te blijven is voorbij”, zegt voormalig VN-medewerkster Natalie Samarasinghe.

Op een belangrijke top in New Delhi zullen wereldleiders de komende dagen proberen om de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG’s) van de VN uit het slop te trekken. De bestrijding van problemen zoals honger en armoede werd de voorbije jaren namelijk overschaduwd door zaken zoals de pandemie en economische tegenwind.

De befaamde toeristentaks van Bhutan staat onder druk. Langs de ene kant wil het land overtoerisme vermijden om schade aan de natuur te voorkomen en de culturele eigenheid te behouden. Tegelijk vragen lokale bedrijven om meer toeristen binnen te laten om de ontwikkeling van het land vooruit te helpen.

Wetenschappers in India zijn verheugd over de historische maanlanding en de lancering van een sonde die de zon zal gaan bestuderen. Tegelijk plaatsen sommigen van hen vraagtekens bij de budgetten voor dergelijke projecten. Want heeft het land geen dringendere katten te geselen?

De leiders van de G20 komen op 9 en 10 september bijeen in New Delhi. Daar zullen ze onder meer maatregelen bespreken om de klimaatverandering aan te pakken en schone energie te stimuleren. Verschillende experts vinden dat de G20-landen een deadline moeten vastleggen voor het afschaffen van subsidies. Enkel zo kunnen fossiele brandstoffen uitgefaseerd worden.

India is China dit jaar voorbijgestoken als dichtstbevolkte land ter wereld. Om de vruchten van die bevolkingsgroei te plukken, moet de Indiase regering niet alleen investeren in productie maar ook in haar mensen, schrijft onderzoekster Taira Bhargava.  

China belandt in een ernstige demografische crisis, schrijft hoogleraar Sociologie Dudley L. Poston Jr. van Texas A&M University. Eeuwenlang had het Aziatische land de grootste bevolking van de wereld, maar die krimpt nu significant.

In veel landen in de wereld komen vaccinatiecampagnes bij jonge kinderen tegen ziektes als polo, mazelen en difterie weer stilaan op stoom na de pandemie. Unicef en de WHO vinden dit “veelbelovend”, maar waarschuwen voor een ongelijke verdeling van de vaccins. “Virussen kennen nochtans geen grenzen.”

Technologie die de transitie naar duurzame energie mogelijk maakt, kent wereldwijd een “opmerkelijke vooruitgang”. Dat stelt het Internationaal Energie Agentschap (IEA) in zijn jaarlijkse voortgangsrapport. Om in 2050 werkelijk uitstootvrij te zijn, zijn nog wel inspanningen nodig om ook de opkomende en ontwikkelingslanden helemaal mee te krijgen, zegt het agentschap. 

Joha-rijst uit India heeft als voordeel dat het de bloedsuikerspiegel niet verhoogt. Dat is goed nieuws voor diabetici en mensen die risico lopen op deze ziekte. Rijst is in veel landen in het Zuiden immers een hoofdbestanddeel op het menu en diabetes treft ook deze regio bijzonder hard.