Mekong is plots helemaal van kleur veranderd
Lauren Dauphin/NASA Earth Observatory
BRUSSEL, 29 januari 2020 (IPS) -
De machtige rivier de Mekong, een levenslijn is voor 60 miljoen mensen in zes landen, is plots helemaal van kleur veranderd. De typische bruine kleur is in enkele maanden tijd veranderd in een helder blauwgroen.
De Mekong is een snel stromende rivier en een belangrijke bron van vis en sedimenten die belangrijk zijn voor de vruchtbaarheid van landbouwgrond. Het zijn die sedimenten die de rivier de typische modderige bruine kleur geven. Maar die concentratie van sedimenten neemt nu al enkele maanden sterk af, waardoor het water blauwgroen is geworden.
De verandering werd al in november opgemerkt in Thailand en heeft zich nu verspreid naar het lagere stroomgebied van de rivier. Satellietbeelden van de NASA tonen duidelijk het verschil tussen de kleur in januari 2015 en januari 2020.
Droogte en stuwdammen
Volgens de Mekong River Commission (MRC) is de kleurverandering het gevolg van de extreem lage waterstanden en de trage stroom van de rivier. Daardoor krijgen de sedimenten de kans om te bezinken en wordt het water helder.
Goed nieuws is dat niet: de lagere snelheid geeft algen meer kans. Bovendien laat het heldere water laat meer zonlicht toe, waardoor de algengroei nog meer gestimuleerd wordt. Nu al speelt die toename van algen de vissers parten.
De lage waterstanden zijn waarschijnlijk veroorzaakt door een combinatie van droogte en de invloed van stuwdammen in de regio. Al maanden krijgt de benedenstroom zo’n 20 tot 30 procent minder regen dan normaal in deze maanden.
Nieuwe stuwdammen verstoren ook de natuurlijke stroom van de rivier. Uit een rapport van de MRC blijkt zelfs dat 97 procent van de normale sedimentenstromen geblokkeerd kunnen worden tegen 2040 als alle geplande dammen er komen. De commissie verwacht dat de blauwe kleur zal aanhouden tot het regenseizoen in mei.
29 januari 2020 - 11:40
Meer nieuws
De moderniteit komt met rasse schreden in Cambodja, ziet journalist Kris Janssens (48) die er sinds 2016 woont en werkt. De overwegend jonge bevolking wil vooruit met het leven en omarmt technologie eerder dan landbouw of visserij. Lukt het de Cambodjanen om de authentieke ziel van hun land te verenigen met de droom van vooruitgang?
De kindersterfte in de wereld is nog nooit zo laag geweest als vandaag. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van VN-kinderrechtenorganisatie Unicef.
De mazelen, nog steeds een potentieel dodelijke kinderziekte, maken een wereldwijde comeback. Kinderen in onder meer India, Azerbeidzjan en Ethiopië betalen nu het gelag omdat routinevaccinaties tijdens de covid-pandemie onderbroken werden.
In het noordoosten van Cambodja wonen meer dan twintig etnische groepen, elk met een eigen verhaal, aparte gebruiken, een mix van godsdiensten en soms een eigen taal. Er gaan stemmen op om de gebruiken en rituelen van deze volksgroepen beter te beschermen. Zo ijveren de Verenigde Naties voor het recht van deze minderheden om hun eigenheid te bewaren.
Brits premier Rishi Sunak wil olie- en gasexploratie toelaten op locaties die eigenlijk al waren toegewezen aan offshore windenergieprojecten. “Een politiek spel met het klimaat”, zeggen critici in het Britse dagblad The Guardian.
Onderzoekers op Sumatra hebben beschreven hoe een wilde orang-oetan herhaaldelijk een verwonding behandelde met een geneeskrachtige plant. Die wordt door de lokale bevolking ook als pijnstiller gebruikt.
De afgelopen vijftien jaar zijn minstens 749 journalisten en nieuwsmedia aangevallen die berichten over milieu- en klimaat. Tegelijk is de online desinformatie dramatisch toegenomen, blijkt uit een VN-rapport op de Werelddag van de Persvrijheid.
Vliegen is slecht voor het milieu, maar hoe groot de schade per land precies is, is bijzonder moeilijk te berekenen. Tenzij je er big data bij neemt, dachten Noorse wetenschappers.
Selecteer een continent
voor meer nieuws
Doorzoek ons archief
