Iconische monarchvlinder op historisch dieptepunt
BRUSSEL, 30 januari 2014 (IPS) -
Het gaat van kwaad tot erger met de monarchvlinder. De aantallen zijn zo sterk gedaald, dat experts vrezen voor het einde van de wereldberoemde migratie van de vlinder.
Elk jaar maken duizenden monarchvlinders uit Canada en de VS een tocht van meer dan 4000 kilometer naar de bergen in Mexico om er te overwinteren. Maar in de afgelopen twintig jaar is het aantal vlinders dat in Mexico aankomt in vrije val. Uit een nieuwe telling door het Wereldnatuurfonds (WWF) en de Mexicaanse overheid blijkt dat de vlinders in 2013 amper 0,67 hectare bos innamen. Dat is een daling van 44 procent in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar en een historisch dieptepunt sinds de metingen in 1993 begonnen.
Zijdeplant
De teloorgang van de soort is het gevolg van een combinatie van factoren, maar de belangrijkste oorzaak is volgens wetenschappers het verdwijnen van de zijdeplant door overmatig gebruik van pesticiden in Noord-Amerika. De zijdeplant vormt het voornaamste voedsel voor de rupsen van de monarchvlinder. De klimaatverandering en ontbossing in het overwinteringsgebied in Mexico doen daar nog een schepje bovenop.
"De combinatie van die bedreigingen heeft geleid tot een dramatische vermindering van het aantal vlinders dat in Mexico aankomt", zegt Omar Vidal van het WWF in Mexico. "De migratie van de vlinder is ernstig in gevaar."
Het WWF roept Canada, de VS en Mexico op om samen een plan uit te dokteren dat de migratie kan redden.
Ggo's
Uit eerder onderzoek is gebleken dat de teloorgang van de vlinderpopulatie veel te maken heeft met de opkomst van genetisch gewijzigde gewassen in de VS. Die gewassen zijn zo behandeld dat ze resistent zijn tegen grote hoeveelheden pesticiden. Daardoor stijgt ook het gebruik van de chemicaliën, en dat is nefast voor zowel de rupsen van de vlinder als hun voedsel, de zijdeplant.
"In de voorbije 35 jaar heeft Mexico er alles aan gedaan om de overwinteringsplekken van de monarchvlinder te beschermen, en toch blijft de populatie dalen", zegt Phil Schappart, een Canadese schrijver en deskundige. "Het is tijd dat Canada en de VS maatregelen nemen om de habitat en foerageergebieden van de vlinder te beschermen, om de neerwaartse spiraal te stoppen.
30 januari 2014 - 10:12
Meer nieuws
Sinds de legalisering van cannabis in Canada is het jaarlijkse aantal ziekenhuisbezoeken dat verband houdt met cannabis flink toegenomen. Mogelijk speelt ook groter bewustzijn een rol.
De gevolgen van een veranderend klimaat worden steeds duidelijker: ongewone weersomstandigheden zijn eerder regel dan uitzondering geworden. Maar de klimaatverandering heeft ook een impact onder het aardoppervlak, waardoor het gevaar op aardbevingen en vulkaanuitbarstingen kan toenemen.
De bosbranden in Canada hebben al 290 megaton CO2 uitgestoten - tweemaal zoveel als het vorige uitstootrecord.
Zoekopdrachten op internet en posts op sociale media kunnen erg vroege indicaties zijn voor de uitbraak van een epidemie. Dat blijkt uit onderzoek naar de opmars van de covid-pandemie.
Klimaatmodellen zijn er de voorbije decennia niet in geslaagd om de afname van het Antarctisch zee-ijs correct te voorspellen. Nochtans heeft die afname verstrekkende gevolgen voor het klimaat en het leven op aarde. Een groep wetenschappers legt uit waarom betere modellen en metingen in de toekomst cruciaal zullen blijken.
Regenwormen blijken een onderschatte rol te spelen in de mondiale voedselvoorziening. Ze dragen elk jaar bij aan de productie van 140 miljoen ton voedsel, stelt onderzoek in Nature.
Zes Portugese jongeren tussen 11 en 24 jaar worden morgen (woensdag) gehoord door het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. Ze klagen Europese regeringen aan voor de enorme bosbranden in Portugal in 2017. Ngo’s spreken van een historisch proces.
De hoop om ergste gevolgen van de klimaatverandering te vermijden blijft leven, met dank aan het fenomenale succes van hernieuwbare energie. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van het internationaal Energieagentschap (IEA).
Selecteer een continent
voor meer nieuws
Doorzoek ons archief
