Update Glasgow: Opnieuw vertraging op zaterdag

De hele wereld kreeg vandaag een verrassende inkijk in de onderhandelingen, die eigenlijk gisteren al tot een akkoord hadden moeten leiden. Na een nacht van intens onderhandelen stond vandaag (zaterdag) op de middag een plenaire sessie gepland waar delegaties hun visie op de tekst zouden kunnen geven. 

Maar nadat voorzitter Alok Sharma zich klaarmaakte om de zitting te openen, werd duidelijk dat niet alle delegaties netjes op hun plaats gingen zitten. In de zaal vormden zich groepjes waar op het laatste moment nog intens onderhandeld werd. Er was goed te zien hoe belangrijke vertegenwoordigers zoals de Amerikaanse onderhandelaar John Kerry en Europees Commissaris Frans Timmermans tussen de groepjes heen en weer pendelden.

Op zoek naar meer overeenstemming

Sharma raakte uiteindelijk zelf betrokken in de gesprekken en zag al snel in dat het beter was de plenaire zitting uit te stellen. Hij verdaagde ze met enkele uren, om eerst meer overeenstemming te krijgen tussen de delegaties.

Toen de zitting uiteindelijk rond 15 uur begon, leek het aanvankelijk de goede kant uit te gaan, toen de G77-groep van arme landen aangaf “te kunnen leven” met de “ontgoocheling” op het vlak van loss and damage, het VN-jargon voor hulp aan landen die getroffen worden door de gevolgen van de klimaatverandering. 

Maar India was minder meegaand en vond dat een “consensus buiten bereik blijft”. Rijke landen hebben veel welvaart opgebouwd met fossiele brandstoffen, en groeilanden hebben ook recht op hun deel, zei de afgevaardigde. Ook China heeft kritiek op de passage die pleit voor het uitfaseren van steenkool.

Vurige én emotionele pleidooien 

Daarop vroeg Europees commissaris Frans Timmermans het woord. In naam van de EU voerde hij een vurig pleidooi voor de tekst die momenteel op de tafel ligt, en vroeg hij landen om geen verdere veranderingen te eisen.

“Het risico groeit dat we struikelen op enkele meters van het einde van deze marathon”, zei hij. “We hebben allemaal onze nationale belangen, en ja er is veel meer nodig op het vlak van adaptatie en andere domeinen. Maar een akkoord hier is essentieel voor ons overleven. Laten we dit moment in hemelsnaam niet verprutsen. Onze kinderen en kleinkinderen zullen het ons niet vergeven als we vandaag falen.”

Daarop volgde een lang applaus uit de zaal. Ook andere, vaak emotionele interventies door laaggelegen eilandstaten zoals Tuvalu en de Marshalleilanden, kunnen steevast op applaus rekenen. Seve Paeniu, onderhandelaar voor Tuvalu, toonde zelfs een foto van zijn drie kleinkinderen, en zei dat de conferentie beloofd heeft hun toekomst te beschermen.