Goedkope pil blijkt wondermiddel tegen vleesetende bacterie

Mycetoom is een infectie die meestal aan de voeten start en zowel spier- als botweefsel aantast. Het is een van de twintig “verwaarloosde ziekten”, die weinig aandacht krijgen van de geneesmiddelenindustrie. De infectie treft vooral kinderen en jonge volwassen op het platteland, die vaak geïnfecteerd raken door blootsvoets in een doorn te trappen.

Een infectie leidt op termijn vaak tot ernstige misvormingen of amputatie, en kan zonder behandeling dodelijk zijn. Maar de bestaande behandeling moet vier keer per dag met voedsel ingenomen worden, en dat is niet vanzelfsprekend in de vaak arme landen die getroffen zijn. Bovendien is de pil moeilijk te verkrijgen, en als dat wel lukt is de behandeling bijzonder duur: zo’n 1800 euro per jaar.

Doorbraak

Wetenschappers zijn dan ook erg hoopvol nu het eenvoudige en goedkope middel Fosravuconazole minstens even goed blijkt te werken tegen de infectie. Van de pil, die al gebruikt werd om schimmelinfecties op nagels te behandelen, moeten maar één keer per week twee stuks ingenomen worden.

“Dit vermindert de pillenlast voor patiënten aanzienlijk, met slechts acht tabletten per maand in plaats van de huidige 120 tabletten”, zegt professor Ahmed Fahal, professor Geneeskunde aan de Universiteit van Khartoem.“Dit zal de therapietrouw en het gemak voor patiënten aanzienlijk verbeteren.”

Patiënten hoeven zich geen zorgen te maken over inname voor of na de maaltijd en er zijn minder complicaties in combinatie met andere medicijnen. Dat is vooral ten Zuiden van de Sahara van belang, waar mensen vaak ook behandeld worden voor aandoeningen als hiv of tuberculose.