"Harde aanpak in Oost-Turkije brengt duizenden levens in gevaar"

Sinds juli vorig jaar hebben de Turkse politie en het leger in verschillende dorpen en steden in het oosten van het land een uitgaansverbod afgekondigd. Bij schermutselingen en gevechten kwamen in de regio al meer dan 150 bewoners om. Turkije verhindert onafhankelijke waarnemers in de gebieden, zegt Amnesty, en daardoor is het moeilijk een accuraat beeld te krijgen van de situatie. Maar uit onderzoek door de organisatie en berichten vanuit de gebieden blijkt hoe hard de inwoners getroffen zijn.

"Het afsluiten van water en elektriciteit gecombineerd met de gevaarlijke zoektocht naar voedsel of medische hulp onder beschietingen heeft een vernietigend effect op de bewoners", zegt John Dalhuisen van Amnesty. "En de situatie dreigt snel erger te worden als hier niets wordt aan gedaan. In sommige gebieden kunnen mensen al een maand hun huizen niet uit door het uitgaansverbod. Hele wijken zijn daardoor feitelijk in staat van beleg. Het is van groot belang dat de Turkse overheid verzekert dat bewoners toegang hebben tot voedsel en essentiële diensten."

Water

Eén persoon vertelde hoe bij gevechten in Silopi een familielid omkwam tijdens schermutselingen in zijn wijk. Het gezin moest noodgedwongen twaalf dagen wachten met het ontbindende lichaam voor ze het huis konden verlaten voor de begrafenis. Een andere inwoner van Silopi vertelt hoe zijn gezin twintig dagen lang geen toegang had tot water. Het gezin kon zich niet wassen en rantsoeneerde het drinkwater.

"De Turkse overheid heeft het recht om maatregelen te nemen die nodig zijn om de veiligheid te verzekeren en verdachten te arresteren, maar die moeten rekening houden met de mensenrechten", zegt Dalhuisen. "De operaties die momenteel uitgevoerd worden, met een uitgaansverbod de klok rond, brengen tienduizenden mensenlevens in gevaar en beginnen te lijken op een collectieve bestraffing."

Media

Mensen die zich uitspreken tegen de misbruiken worden vervolgd of bedreigd. Zo werd op 9 januari een strafonderzoek geopend tegen een talkshowhost die "propaganda voor een terroristische organisatie" gevoerd zou hebben. Een luisteraar van het programma had telefonisch opgeroepen om niet te zwijgen over de dood van vrouwen en meisjes in het zuidoosten van het land.

"Terwijl de Turkse overheid vastberaden lijkt om interne kritiek het zwijgen op te leggen, komt er erg weinig kritiek van de internationale gemeenschap", zegt Dalhuisen. "Toch mogen strategische overwegingen omtrent het Syrische conflict en de vluchtelingencrisis de beschuldigingen van grove mensenrechtenschendingen niet overschaduwen. De internationale gemeenschap mag niet zomaar wegkijken."