Stroompannes in Malawi kosten levens

Malawi kampt al maanden met chronische stroomtekorten door de aanhoudende droogte. Die heeft het waterpeil doen dalen en brengt zo de stroomproductie met waterkracht in gevaar. Het  Malawische stroombedrijf slaagt er maar niet in het probleem op te lossen.

De stroompannes zijn niet alleen een economische ramp, maar eisen ook mensenlevens. Dinsdag kwamen volgens Malawische media vijf patiënten om het leven in het Queen Elizabeth Central Hospital in de stad Blantyre, terwijl drie anderen overleden in het Kamuzu Central Hospital in de hoofdstad Lilongwe. Beide ziekenhuizen beschikten niet over werkende noodgeneratoren in het geval van een stroompanne.

Het Malawi Health Equity Network (MHEN) dringt er bij de overheid op aan om snel alternatieve vormen van energie te voorzien en te vermijden dat de stroompannes nog meer mensenlevens kosten.

Droogte

De aanhoudende droogte in Zuidelijk Afrika is de ergste in 35 jaar. Dit jaar werd ze nog erger gemaakt door El Niño, het klimaatfenomeen waarbij het zeewater in de oostelijke delen van de Grote Oceaan warmer is dan normaal.

Het regenseizoen loopt normaal van oktober tot april, maar dit jaar regende het pas eind februari. Dat heeft niet alleen gevolgen voor de stroomproductie, maar leidt ook tot voedseltekorten in Malawi en andere landen in regio.