Deense motten en kevers illustreren klimaatverandering

Gedurende achttien jaar registreerden vrijwilligers alle motten en kevers die neerstreken op het dak van het Natuurhistorisch Museum van Denemarken in Kopenhagen. Tussen 1992 en 2009 werden de diertjes een keer per week (behalve in de winter) naar het dak van het museum gelokt.

Insectengemeenschap

In totaal werden meer dan 250.000 individuele insecten en 1543 verschillende soorten geregistreerd, dat is 42 procent van het aantal soorten motten in Denemarken en 12 procent van het aantal soorten kevers.

De resultaten die vandaag gepubliceerd werden in Journal of Animal Ecology, tonen aan dat er tijdens de achttien jaar een significante verandering waarneembaar was in de samenstelling van de insectengemeenschap.

“Met het toenemen van de temperatuur zien we een corresponderende verandering in de insectengemeenschap, met name bij de gespecialiseerde soorten die zich voeden met een enkele plantensoort”, zegt Philip Francis Thomsen.

Snuitkever

De hazelnootboorder (Curculio nucum), een kever uit de familie snuitkevers, is een voorbeeld van zo’n kever die zich enkel voedt met de zaden van de hazelaar. Deze kever leeft meer noordelijk dan zijn verwant de eikelboorder (Curculio glandium), die zich enkel voedt met eikels.

De eerste soort werd enkel in de eerste helft van de studie geregistreerd terwijl de tweede soort pas in het laatste deel van de registratieperiode neerstreek in Kopenhagen. Dit suggereert dat sommige keversoorten al aan het opschuiven zijn naar het noorden van Europa.

Nadat alle gegevens beschikbaar waren gekomen, kon deze trend bevestigd worden: noordelijke insectensoorten staan onder grote druk.

Biodiversiteit

“We zullen een heel aantal soorten verliezen als ze meer noordelijk gelegen gebieden zullen opzoeken, andere soorten uit het zuiden zullen hier binnenkomen”, zegt hoofdauteur Peter Søgaard Jørgensen. Zo werden voor het eerst zeven nieuwe motten en twee nieuwe keversoorten in Denemarken geregistreerd, ook soorten uit landen ten zuiden van Denemarken, en soorten die invasief zijn.

“Het onderzoek en de registratie van insecten kent weinig prioriteit in Denemarken en is grotendeels afhankelijk van het enthousiasme van vrijwilligers”, zegt Thomsen. “We hopen dat de resultaten van deze studie de interesse voor monitoring van soorten terug op de politieke agenda plaatst.”

“De resultaten bevestigen immers dat de klimaatverandering de biodiversiteit vandaag al beïnvloedt. Het is niet iets dat ons te wachten staat in de toekomst, of enkel als de temperatuurstijging van twee graden een feit zou zijn”, besluit Jørgensen.