Maleisië wil af van verplichte doodstraf voor bepaalde misdrijven

In Maleisië kunnen mensen voor 33 misdrijven de doodstraf krijgen. Bij elf hiervan, waaronder drugshandel, vuurwapenbezit en ontvoering, is het doodvonnis verplicht. Rechters kunnen dus geen verzachtende omstandigheden, zoals handelen onder dwang, meenemen in hun oordeel.

Een nieuw wetsvoorstel, dat deze week werd ingediend in het parlement, stelt dat rechters ook alternatieve straffen mogen opleggen

Zweepslagen

Mensenrechtenactivisten die al jaren ijveren voor een hervorming van wet omtrent de doodstraf in Maleisië zijn optimistisch.

“Deze nieuwe wetsvoorstellen gaan verder dan ooit tevoren door de doodstraf voor bepaalde misdrijven af te schaffen en de levenslange gevangenisstraf in sommige gevallen af te schaffen”, zegt Katrina Jorene Maliamauv van Amnesty International. “Bovendien laten ze deze maatregelen ook gelden voor degenen die momenteel in de dodencel zitten.”

Aangezien er momenteel zo’n 1300 gedetineerden in Maleisië wachten op hun executie, is het volgens haar “van cruciaal belang” dat het parlement de wetsvoorstellen aanneemt.

Levenslange gevangenisstraffen zouden onder het voorstel vervangen worden door celstraffen van 30 tot 40 jaar, of door “meer dan 12” zweepslagen. Dat laatste is volgens Amnesty een vorm van foltering en druist dus in tegen het internationaal recht. Bij de 11 ernstige misdrijven zou het bepalen van de strafmaat overgelaten worden aan het oordeel van de rechters.

Het is niet de eerste stap die Maleisië zet richting afschaffing van de doodstraf. Onder internationale druk riep het land in 2018 een moratorium af op executies. Er waren meldingen van mensen die de doodstraf kregen voor minder ernstige misdrijven en na een oneerlijk proces. De opschorting geldt momenteel nog steeds en zal naar verwachting van kracht blijven tot de wetsvoorstellen zijn aangenomen.