Mauritius is door hard te werken rijker geworden dan de meeste nabijgelegen Afrikaanse landen, maar dat lijkt nu opeens een nadeel. Het exportland kan niet meer rekenen op dezelfde voorkeursbehandeling als de allerarmste landen. Dat vormt vooral een bedreiging voor de textiel- en suikerindustrie van het land.

De Salvadoranen hebben al zes jaar alleen nog dollars in hun portefeuille. De Salvadoraanse regering houdt vol dat de “dollarisering” de economie goed heeft gedaan. Maar de meeste Salvadoranen vinden dat het Amerikaanse geld hun leven alleen moeilijker heeft gemaakt. De cijfers geven hun gelijk.

Felipe Arizmendi, bisschop in de zuidelijke Mexicaanse deelstaat Chiapas, ontkent dat het ooit zijn bedoeling is geweest getrouwde diakens tot priester te wijden. Het Vaticaan heeft Arizmendi verboden nieuwe diakens te wijden en verwijt hem “ernstige doctrinaire en pastorale dubbelzinnigheden” in zijn pastoraal plan.

Een onafhankelijke commissie gaat in Ecuador het helikopterongeluk onderzoeken waarbij de kersverse minister van Defensie, Guadalupe Larriva, om het leven kwam. Leden van de linkse regeringsmeerderheid van president Rafael Correa vinden het ongeval verdacht.

Venezuela wil zijn beruchte politiediensten grondig hervormen. Dat is hard nodig: het land zucht onder een golf van misdaden en moorden en zowat niemand gelooft nog dat de politie daar een einde aan kan maken. Veel Venezolaanse agenten hebben zelf een lang strafblad.

De Braziliaanse regering wil de komende <br />vier jaar ruim 180 miljard euro investeren om de economische groei op te <br />krikken tot 5 procent per jaar. Ondernemers en economen zijn tevreden, al <br />zijn de plannen nog erg onduidelijk en gaan ze volgens critici niet ver <br />genoeg.

Het is een aparte bijverdienste voor hoeders van de wet. Politieagenten en ambtenaren uit Ixtepec, een stadje in het zuiden van Mexico, helpen plaatselijke boeven illegale migranten uit Midden-Amerika te ontvoeren en af te persen.

Mexico moet dringend afkicken van de olieverslaving waaraan het nu lijdt, waarschuwen experts. Binnen tien jaar zijn de Mexicaanse olievoorraden uitgeput en het land heeft geen geld opzijgezet voor de moeilijke tijden die dan aanbreken.

Bolivia wordt vandaag (19 januari) waarschijnlijk als volwaardig lid toegelaten tot de Mercosur. Dat dwingt het Zuid-Amerikaanse handelsblok wel meer rekening te houden met de verschillen tussen arme en rijke leden.

Afrika organiseert dit jaar voor de eerste keer een Wereld Sociaal Forum (WSF), maar veel andersglobalisten kijken naar Latijns-Amerika. Die regio ontwikkelt zich het meest in de richting van de 'andere wereld' die de WSF-gangers voor ogen hebben. De installatie van voormalig guerrillero Daniel Ortega in Nicaragua en de linkse Rafael Correa in Ecuador in de aanloop naar het zevende Wereld Sociaal Forum (WSF), illustreren diepgaande politieke veranderingen op het continent.