Het carnaval in Brazilië had dit jaar een zwart randje. In veel steden werd een minuut stilte gehouden voor de moord op een zevenjarig jongentje. Bekende Brazilianen bekenden dat ze moeite hadden om te feesten na de recente golf van geweld in het land.
Na een bureaucratisch traject van vele jaren heeft Colombia eindelijk een concreet actieplan om slachtoffers van de burgeroorlog in het land op te sporen. “Een grote stap voorwaarts”, zegt Gustavo Gallón, hoofd van de Colombiaanse Commissie van Juristen (CCJ).
De gruwelijke dood van een zevenjarig jongentje bij een carjacking door jeugdige criminelen heeft in Brazilië het debat opnieuw doen oplaaien over een verlaging van de criminele meerderjarigheid van 18 tot 16 jaar. Een nieuwe website, “Rio Body Count” genaamd, willen aantonen dat het geweld in de Braziliaanse grootsteden niet moet onderdoen voor dat in een oorlogsgebied als Irak.
Luxehotels in Guatemala-stad hebben speciale “gezinsverdiepingen” met speelkamers, microgolfovens om babyflesjes op te warmen en andere voorzieningen die de harten van jonge ouders sneller doen kloppen. De meeste gasten hebben geen kinderen meegebracht, maar zijn in Guatemala voor een adoptie. Geen enkel ander land geeft in verhouding tot zijn inwoneraantal meer kinderen vrij voor adoptie.
Politici en mensenrechtenactivisten in Mexico vrezen dat de nieuwe wet tegen vrouwenmishandeling dode letter zal blijven. De wet zit vol technische fouten, vrouwen weten nauwelijks hoe ze de wet kunnen gebruiken en politie en gerecht zijn niet goed opgeleid om het probleem effectief aan te pakken.
Arme mensen blijven het grootste slachtoffer van corruptie door ambtenaren en politici. Tien jaar na het “Inter-Amerikaanse verdrag tegen corruptie” dat door 33 Amerikaanse Staten is aanvaard, hebben strenge wetten nauwelijks beterschap gebracht. Experts pleiten voor “sterke en onafhankelijke instellingen”.
Door de trage rechtsgang in Argentinië vrezen mensenrechtenactivisten dat hoge militairen die een belangrijke rol speelden tijdens de militaire dictatuur in dat land (1976 - 1983), hun straf ontlopen. De kans dat ze overlijden voordat ze berecht zijn, wordt steeds groter.
Brazilië, samen met China en India een van de ontwikkelingslanden die de meeste broeikasgassen uitstoten, heeft geen nationaal klimaatbeleid. "Brazilië is niet voorbereid op de klimaatverandering", zegt José Antonio Marengo van het Nationaal Instituut voor Ruimteonderzoek (INPE).
De drugsmaffia is niet langer oppermachtig in de sloppenwijken van Rio de Janeiro. In meer dan 90 van de 700 favela's maken nu paramilitaire groepen de dienst uit. Dat betekent nog meer geweld en een nog gecompliceerder machtsevenwicht
Buitenlandse miljardairs als Ted Turner en de familie Benetton hebben uitgestrekte lappen grond opgekocht in het Zuid-Argentijnse Patagonië. Dat ruikt naar herkolonisering, maar volgens een Argentijnse onderzoeksjournalist werkt Argentinië de uitverkoop zelf in de hand en is de evolutie ook minder negatief dan de meeste van zijn landgenoten denken.
