Venezuela wil zijn beruchte politiediensten grondig hervormen. Dat is hard nodig: het land zucht onder een golf van misdaden en moorden en zowat niemand gelooft nog dat de politie daar een einde aan kan maken. Veel Venezolaanse agenten hebben zelf een lang strafblad.

De Russische autoriteiten zijn gestart met het toekennen van werkvergunningen <br />aan zo'n zes miljoen immigranten zonder papieren uit de ex-Sovjetrepublieken <br />die visa-vrije reisovereenkomsten hebben met Rusland. Maar de werknemers mogen <br />alleen in bepaalde sectoren werken. Sinds deze maand mogen buitenlanders al <br />geen alcoholische dranken of geneesmiddelen meer verkopen.

Iraniërs en Amerikanen delen veel identieke zorgen over globalisering en wereldvrede, maar staan tegelijkertijd erg wantrouwig tegen opzichte van elkaars regeringen. Dat blijkt uit gisteren gepubliceerde een opiniepeiling in beide landen.

Zo'n vijftig industrielanden en internationale organisaties hebben voorlopig 7,6 miljard dollar toegezegd op een donorconferentie voor Libanon in Parijs. Dat zei de Franse president Chirac vanmiddag (25 janauri) alvast; het definitieve definitieve bedrag wordt later bekendgemaakt. Om dat geld te kunnen uitgeven, moet de Libanese regering van Fouad Siniora wel eerst de politieke patstelling in het land doorbreken.

De Srilankaanse regering is volgens mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) betrokken bij de werving van kindsoldaten. Eerder veroordeelde HRW al soortgelijke praktijken van Tamilrebellen in het noordoosten van Sri Lanka.

VN secretaris-generaal Ban Ki-Moon wil het VN-departement voor Vredesoperaties in twee splitsen en het departement voor Ontwapening onder zijn vleugels brengen. Vooral die laatste maatregel stuit op kritiek van lidstaten en ngo’s, die niet willen dat het Departement voor Ontwapening wordt herleid tot een afdeling van het VN-secretariaat.

“Vrouwen stemmen voor vrouwen”. Onder dat motto hebben Kameroense vrouwenrechtenorganisaties hun activiteiten in een hogere versnelling geplaatst. Met de verkiezingen van maart 2007 in het vooruitzicht, willen ze zoveel mogelijk vrouwen mobiliseren om voor een andere vrouw te stemmen.

Bolivia wordt vandaag (19 januari) waarschijnlijk als volwaardig lid toegelaten tot de Mercosur. Dat dwingt het Zuid-Amerikaanse handelsblok wel meer rekening te houden met de verschillen tussen arme en rijke leden.

De regering-Bush besteedt een slordige dertig miljoen dollar per dag aan militaire operaties in Irak, maar voorziet voor heel 2007 maar twintig miljard dollar voor Iraakse humanitaire hulp. De Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken, Ellen Sauerbrey, kwam daarvoor onder vuur tijdens een hoorzitting van de senaatscommissie van justitie eerder deze week.

Afrika organiseert dit jaar voor de eerste keer een Wereld Sociaal Forum (WSF), maar veel andersglobalisten kijken naar Latijns-Amerika. Die regio ontwikkelt zich het meest in de richting van de 'andere wereld' die de WSF-gangers voor ogen hebben. De installatie van voormalig guerrillero Daniel Ortega in Nicaragua en de linkse Rafael Correa in Ecuador in de aanloop naar het zevende Wereld Sociaal Forum (WSF), illustreren diepgaande politieke veranderingen op het continent.