Rusland geeft werkvergunning aan zes miljoen illegalen

De naar schatting tien miljoen migranten zonder papieren uit Armenië,
Azerbeidzjan, Wit-Rusland, Kazachstan, Kirgizië, Moldavië, Oekraïne,
Oezbekistan en Tadzjikistan vormen de belangrijkste bron van goedkope
arbeidskrachten in de snelgroeiende Russische bouwsector. Vaak pakken ze
banen aan die de Russen niet willen. Maar velen hebben problemen met de
politie.

Nu hebben ze recht op werkvergunningen en registratie binnen de tien dagen
nadat een paspoort en andere papieren kunnen tonen. Deze eenstapsprocedure
betekent een enorme vereenvoudiging voor registratie, zei de vice-voorzitter
van de Federale Migratiedienst, Vyacheslav Postavnin. "We hebben de
bureaucratie verminderd en veel buitenlanders zullen een legale status
krijgen", zei hij op een persconferentie.

Het nieuwe werkvergunningschema gaat hand in hand met strenge controles. Na
het al geldend verbod op verkoop van alcoholische dranken of geneesmiddelen,
mogen buitenlanders vanaf april niet langer in de detailhandel werken, en
zich evenmin bezighouden met handel in outdoor-kledij of verkoop van voedsel
op markten.

Sommige academici vragen zich af wie daarbij te winnen heeft. "Het plan om
migranten te weren uit de markten is duidelijk ten voordele van grote
supermarktketens. Deze maatregelen zullen vooral de lage inkomens treffen -
die zullen nu hun voedingswaren moeten kopen in supermarkten waar de prijzen
20 tot 25 procent hoger liggen dan op openluchtmarkten", zegt Rostislav
Kapelyushnikov, vice-directeur van het Centrum voor Arbeidsstudies aan de
Economische Hogeschool in Moskou.

De Doema heeft het wetsvoorstel dat de boetes voor werkgevers die illegale
arbeiders inhuren, unaniem aangenomen. In plaats van het huidige maximum van
zo'n 10.000 dollar per werknemer, kan de boete nu oplopen tot 29.000 dollar
per arbeider.

In een poging om openstaande vacatures in te vullen met Russen, krijgen
werkgevers ook het recht stapsgewijs buitenlanders te ontslaan. "Ik ben geen
econoom, maar ons onderzoek in zowel Moskou als daarbuiten geeft aan dat er
veel Russen zijn die in de detailhandel willen stappen. We beschermen onze
werknemers, omdat legale immigranten duurder zijn dan illegale
vreemdelingen", zei hij.

Diverse experts geven hem gelijk. "Dit is een erg vooruitstrevende
maatregel, waarmee we de ongeschoolde en semi-geschoolde arbeiders
legaliseren die we als nuttig voor onze economie beschouwen", zegt Sergey
Serdioukov, beleidsanalist bij het rekruteringsagentschap Edward Kelly and
Partners. "Buitenlanders helpen uit de schaduw te treden, een legale status
te geven en op de officiële belastingsregisters opnemen is zowel goed voor
de regering als voor de grote groep buitenlander die op zoek is naar
groenere weiden."

Na de ineenstorting van de Sovjetunie arriveerden veel mensen uit Centraal-
Azië in Moskou en andere grote steden, op zoek naar werk. Rusland zelf kampt
met een acute demografische crisis en heeft dus interesse om ongeschoolde en
semi-geschoolde arbeiders op te nemen.

In oktober 2006 gaf president Vladimir Poetin opdracht tot strengere
immigratieregels en een strafcampagne tegen illegale tewerkstelling. Dat
volgde op een diplomatiek incident over een spionageschandaal tussen Rusland
en Georgië. Honderden Georgische burgers werden het land uitgezet. Poetin
gaf de regering ook de opdracht een systeem in het leven te roepen om groot-
en detailhandel te reguleren en de visa-formaliteiten voor buitenlanders die
de Russische wet overtreden te verscherpe

n.

In 2005 werden naar schatting 1,5 miljoen burgerrechtszaken aangespannen
voor overtreden van de migratiewetten. Zo'n 90.000 migranten zonder papieren
werden het land uitgezet, aldus een bron bij de Federale Migratiedienst. De
Russische overheid zei half november dat het land zo'n negen miljard dollar
per jaar verliest aan onbetaalde belastingen van illegale migranten. (ADR)