Haïti verbiedt nieuwe adopties

Het verbod komt nadat de VN-Kinderorganisatie Unicef vrijdag waarschuwde voor kinderhandel en misbruik. Sinds 12 januari zijn volgens Unicef vijftien kinderen verdwenen uit ziekenhuizen in Haïti.
Unicef liet vrijdag in een verklaring weten dat eerst alles in het werk gesteld moet worden om kinderen te herenigen met familie. "Alleen als dat onmogelijk blijkt, en na een fatsoenlijke screening, kunnen permanente alternatieven zoals adoptie overwogen worden door de betreffende autoriteiten", zei Unicef-directeur Ann Veneman in een verklaring. "Bij sommige kinderen was de screening voor internationale adoptie al rond voor de aardbeving. In die gevallen heeft het voordelen om ze zo snel mogelijk naar hun nieuwe thuis te brengen."
Verschillende landen, waaronder Nederland, Duitsland, Spanje, Canada, de VS en Frankrijk, hebben versnelde procedures in gang gezet om kinderen uit Haïti te adopteren. Het gaat in die gevallen om kinderen die de gebruikelijke procedure al bijna helemaal doorliepen en waarvan de adoptieouders al bekend waren voor de aardbeving.
Frankrijk telt het hoogste aantal Haïtiaanse adoptiekinderen. Vorig jaar werden zeshonderd kinderen geadopteerd. In 2008 waren dat er meer dan zevenhonderd. In de komende weken worden er 276 kinderen uit Haïti opgehaald.

Kwetsbaar

Plan International, een van de oudste organisaties ter wereld op het gebied van kinderrechten, deelt het standpunt van Unicef. "Kinderen zijn bij rampen erg kwetsbaar en soms is het niet meteen duidelijk of er nog ouders of verwanten leven. Dus moet er extra controle zijn. Het ergste wat we kunnen doen, is de kinderen weghalen uit hun omgeving en het contact verliezen, of ze bij een nieuw gezin plaatsen waar ze zich gaan hechten, terwijl hun familie nog naar ze op zoek is", zegt Rosemary McCarney van Plan Canada.
Voor de aardbeving had Haïti al problemen met kinderhandel. Uit een VN-rapport blijkt dat jaarlijks 2000 kinderen naar de Dominicaanse Republiek worden gesmokkeld, vaak met toestemming van de ouders.