Europa en VS boycotten Zimbabwaanse handelsbeurs

De vorming van een regering van nationale eenheid in februari 2009, tussen de Zanu-PF van president Robert Mugabe, de MDC van de huidige premier Morgan Tsvangirai en de MDC-factie van Arthur Mutambara, werd gezien als een kans om de decennia oude handels- en investeringsimpasse tussen Zimbabwe en zijn vroegere belangrijke handelspartners te doorbreken.
Maar de Europese Unie (EU) en de Verenigde Staten (VS) blijven op hun hoede met betrekking tot de wankele coalitie. Dit omdat Mugabe weigert cruciale concessies te doen en ook secties van het politieke akkoord dat leidde tot de formatie van de regering, niet wil implementeren.
Eerder dit jaar breidde de EU sancties tegen Mugabe uit. De president, leden van zijn Zanu-PF en hun bedrijven mogen geen zaken doen met de EU.

Antidemocratisch

De handelsbeurs, die al langer dan zestig jaar bestaat, geldt vanouds als de investeringsbarometer van het land. Vorig jaar werd de beurs bijna afgelast, omdat potentiële en traditionele deelnemers weinig animo toonden om mee te doen.
Bedrijven uit landen zoals Duitsland deden voor de laatste keer in 2001 mee. Dat was voordat de relatie tussen Zimbabwe en het Westen verslechterde als gevolg van Mugabes harde, antidemocratische koers. Investeerders vertrokken uit Zimbabwe, met als argument het jarenlange vijandige economische beleid onder een van de langst zittende Afrikaanse leiders.
 
De Amerikaanse ambassade in Harare zegt niet te weten of er dit jaar Amerikaanse bedrijven meedoen, maar uit informatie van de beursorganisatie blijkt dat deze bedrijven afwezig zijn. Eind maart was 95 procent van de expositieruimte verhuurd, zegt Daniel Chigaru van de Zimbabwean International Trade Fair. Tegenover een plaatselijke krant verklaarde hij dat er dit jaar meer buitenlandse deelnemers zijn.
Van de veertien landen die zich aanmeldden voor de beurs, hebben India, Iran en Indonesië hun komst bevestigd.