Duizenden Liberiaanse vluchtelingen die in kampen verblijven in Sierra Leone aarzelen om terug te keren naar hun land, en dat ondanks de beloften van het vluchtelingenagentschap van de Verenigde Naties (UNHCR) en de Liberiaanse overheid dat de levensomstandigheden verbeterd zijn.
Mozambique houdt zijn hart vast voor de cycloon Favio. Die zal naar verwachting morgen (donderdag) de kust van het land bereiken. Mozambique had de afgelopen weken al te maken met overstromingen die ongeveer 120.000 mensen troffen.
Het jaarlijkse aantal sterfgevallen door de mazelen is wereldwijd met 60 procent gedaald tussen 1999 en 2005. Dat is tien procent meer dan de partners van het Initiatief tegen de Mazelen zich tot doel hadden gesteld. Doorgedreven vaccinatiecampagnes moeten ervoor zorgen dat de kinderziekte in 2010 90 procent minder slachtoffers maakt.
De sterfte onder zwangere vrouwen in Nicaragua gaat dramatisch toenemen, voorspelt Efraín Toruño, de voorzitter van de Nicaraguaanse Vereniging voor Gynaecologie en Verloskunde. Dat is de prijs die de vrouwen in het land betalen voor de verkiezingsoverwinning van Daniel Ortega. Tijdens zijn campagne voor het presidentschap hielp de voormalige linkse rebellenleider de conservatieven met een wetswijziging om zwangerschapsonderbreking in alle omstandigheden strafbaar te maken.
De Verenigde Staten weigeren als enige donor geld te geven aan programma’s voor seksuele gezondheidszorg in landen waar abortus legaal is. In ontwikkelingslanden zorgt die politiek voor een onnodig hoge sterfte van jonge moeders. Dat zegt de Wereldgezondheidsorganisatie in een reeks rapporten die deze week verschijnt in het medische vakblad The Lancet.
De internationale campagne om de moedersterfte tegen 2015 met driekwart te verminderen zit in het slop. Politici in ontwikkelingslanden vinden gezondheidszorg voor vrouwen geen prioriteit en internationaal loopt het budget voor projecten die te maken hebben met gezondheid en geboorte gestaag terug, ten voordele van de campagne tegen aids.
Ieder mens heeft recht op 20 liter schoon water per dag, het equivalent van twee keer het toilet doorspoelen. Ook wanneer hij er niet kan voor betalen. Om dat nieuwe mensenrecht te verwezenlijken pleit het VN-ontwikkelingsprogramma UNDP vandaag (9 november) voor een globaal actieplan naar het voorbeeld van de aidscampagne. De geschiedenis leert dat een eenmalige investering in waterinfrastructuur het aantal sterfgevallen duurzaam kan verminderen.
De regering van Lesotho overweegt de pensioenleeftijd te verlagen tot 65 jaar. Het kleine zuidelijk-Afrikaanse land voerde twee jaar geleden een pensioenstelsel in. Meer dan 76.000 70-plussers krijgen nu maandelijks ongeveer 15 euro. Anders dan het Internationaal Monetair Fonds voorspelde werd het een succes, en daarom denkt de regering nu aan uitbreiding.
Naar schatting 50.000 kinderen zwoegen in de mijnen van de Congolese provincie Katanga. De kinderen en hun volwassen collega's ploeteren in schrijnende werkomstandigheden. De hulporganisatie Groupe One zet met steun van het VN-kinderfonds (Unicef) projecten op die voor een aantal van de jonge 'creuseurs' een alternatief kunnen bieden. Raf Costermans, die Groupe One in Congo vertegenwoordigt, ziet een voorzichtige kentering bij de plaatselijke autoriteiten, maar wil zeker nog geen victorie kraaien.
