De organisatie Artsen Zonder Grenzen heeft woensdag (20 december) een internationale petitie gelanceerd waarin ze de Zwitserse farmaciereus Novartis vraagt om zijn rechtszaak tegen de Indiase patentwetgeving in te trekken. AZG en ook prof. Sigrid Sterckx van de Universiteit Gent vrezen dat wanneer Novartis gelijk haalt miljoenen mensen geen toegang meer zullen hebben tot betaalbare generische geneesmiddelen. India is de belangrijkste producent van generische geneesmiddelen voor ontwikkelingslanden.
Een veertigtal ontwikkelingslanden is bereid fors het mes te zetten in hun onderlinge invoertarieven. Daarmee hopen ze de handel met elkaar aan te zwengelen. Ze hebben in Genève een principeakkoord bereikt waarover ze nu verder onderhandelen.
De wereld heeft nog nooit zo veel geld uitgegeven aan humanitaire hulp als in 2005, namelijk 12,8 miljard euro. Toch krijgen veel rampen nog altijd nauwelijks aandacht, zegt het Rode Kruis in zijn rapport over Wereldrampen.
Bomen planten om de opwarming van de aarde tegen te gaan is niet overal een goed idee. In gematigde streken als het grootste deel van Europa en de VS, absorberen de donkere bossen veel warmte. Daardoor maken ze het probleem nog erger, zeggen onderzoekers uit de VS en Frankrijk.
Dezelfde problemen, maar dan erger, zo zou je de vooruitblik van de Wereldbank op de geglobaliseerde wereld van 2030 kunnen omschrijven. Het goede nieuws is dat ook in ontwikkelingslanden steeds meer mensen tot de middenklasse gaan behoren. Het slechte nieuws is dat ook de kloof tussen arm en rijk groter wordt en dat het milieu meer dan ooit onder druk komt te staan.
De Verenigde Staten weigeren als enige donor geld te geven aan programma’s voor seksuele gezondheidszorg in landen waar abortus legaal is. In ontwikkelingslanden zorgt die politiek voor een onnodig hoge sterfte van jonge moeders. Dat zegt de Wereldgezondheidsorganisatie in een reeks rapporten die deze week verschijnt in het medische vakblad The Lancet.
Arme mensen hebben weinig aan de miljarden die de Wereldbank investeert om hun lot te verbeteren. Een intern controleorgaan van de instelling bevestigt wat activisten al langer zeggen: de Bank focust zo sterk op economische groei dat ze armoedebestrijding uit het oog verliest. De projecten waarin de instelling de voorbije vijf jaar investeerde, deden werkloosheid en armoede op de meeste plaatsen stagneren of zelfs verergeren.
De hulp aan de armste landen in zwart Afrika stagneert. Op de top van Gleneagles in 2005 hebben de donorlanden nochtans beloofd de hulp aan Afrika tegen 2010 te verdubbelen, herinnert de Commissie voor Ontwikkelingshulp van de OESO, de club van rijke industrielanden.
De politie is uw vriend, maar die vriendschap moet u vaak kopen. Meer dan de helft van alle Afrikanen en één op drie van alle Latijns-Amerikanen die de voorbije twaalf maanden te maken kregen met de politie, hebben smeergeld betaald. Ook in Europa en Noord-Amerika vinden veel mensen corruptie een groot probleem, besluit Transparency International uit een grootschalige opiniepeiling.
Invloedrijke moslimgeleerden hebben op een conferentie in Egypte nog eens duidelijk gemaakt dat vrouwenbesnijdenis geen voorschrift van de islam is. Het blijft afwachten wat de impact van dit religieus edict – of fatwa – zal zijn op een praktijk die in het noorden en oosten van Afrika dieper geworteld is dan de islam zelf.
