Het Noord-Koreaanse voetbalteam is vorige week aangekomen in Pretoria. Iedere overwinning van de "gevleugelde paarden" op het WK zal ongetwijfeld worden aangegrepen om de Grote Leider te danken voor zijn kracht en inspiratie, zoals altijd. Maar dat geeft niet, voor de gewone Noord-Koreaan zou een nationaal succes een welkom lichtpuntje zijn in zijn donkere bestaan.

Westerse media hebben het niet onder de markt in Thailand. Ze krijgen het verwijt dat ze de waarheid verdraaiden over de gewelddadige confrontatie tussen leger en manifestanten vorige maand in Bangkok.

Rijke landen die Cambodja financieel steunen, moeten druk zetten op de regering om meer rekening te houden met arme bevolkinggroepen. Dat vinden Cambodjaanse organisaties die opkomen voor de rechten van landloze boeren. Cambodja krijgt dit jaar 925 miljoen euro aan ontwikkelingshulp, maar die hefboom wordt volgens critici niet echt gebruikt.

Op Chinese mobieltjes is de laatste tijd weer porno te zien. Dat blijkt uit een nieuw rapport van de Chinese Academie voor Wetenschappen. China probeert het laatste half jaar de verspreiding van pornografische beelden via netwerken voor mobiele telefonie tegen te gaan.

Toen ze de rijstvelden in Azië nieuwe impulsen gaf, werd ze verwelkomd als de oplossing voor de hongersnood die miljoenen mensen op het continent trof. Maar veertig jaar later lijkt de alom geprezen Groene Revolutie haar grenzen bereikt te hebben. Ze biedt geen antwoord op de nieuwe behoeften, ze kan geen nieuwe monden voeden, vrezen de Verenigde Naties.

De relaties tussen China en Birma (Myanmar) zijn behoorlijk bekoeld, voornamelijk door de Birmese strijd tegen een etnisch Chinese Kokang-minderheid in het grensgebied. Maar op het tweedaagse bezoek van de Chinese premier Wen Jiabao aan het land, dat vandaag (vrijdag) eindigde, was daar weinig van te merken.

Niet alleen voor de spelers en fans, ook voor de grote sportmerken is het wereldkampioenschap voetbal een hoogmis. Maar multinationals zoals Nike en Adidas laten veel in ontwikkelingslanden produceren, daar worden mens en milieu niet altijd gerespecteerd.

In aanloop naar de 62e jaarlijkse bijeenkomst van de Walvisvaartcommissie (IWC), staan Australië en Japan lijnrecht tegenover elkaar. Australië blijft bij het standpunt dat ook de zogenaamd wetenschappelijke jacht verboden moet worden.

Op basis van een gsm-batterij, een zonnecel en een stuk pvc-buis hebben zestienjarige Maleisische studenten een goedkoop waarschuwingssysteem voor overstromingen bedacht. Ze wonnen er verschillende prijzen mee.

India slaagt er niet in de mangrovebossen te beschermen die als een verdedigingsgordel rond kwetsbare delen van zijn kust liggen. In het Bhitarkanika-reservaat, het rijkste mangrovegebied van India, leven inmiddels al bijna een kwart miljoen mensen.