Gierst, eens gezien als "armeluisgraan", is gestaag bezig aan een comeback in Karnataka, in het zuiden van India. Het weerstaat droogte en regen, pest en andere ziektes, en is daarmee een belangrijk wapen in de strijd tegen honger, vinden Indiase boeren.

Asako Nakano (52) kocht twee jaar geleden een appartement. Ze kreeg de deal rond met een aanbetaling van ongeveer 125.000 euro uit haar spaargeld. "Ik heb besloten niet te trouwen, dus wilde ik een plek voor mezelf. De bank wilde me graag een hypotheek geven", zegt ze trots.

Een gezamenlijk Amerikaans-Vietnamees panel wil dat de Amerikaanse regering en donoren de komende tien jaar 300 miljoen dollar besteden aan het opruimen van de erfenis van Agent Orange in Vietnam. Agent Orange is een ontbladeringsmiddel dat in de Vietnamoorlog door de Amerikanen werd gebruikt.

Rond de grootste lagune in India zijn zware gewapende conflicten uitgebroken. De bomaanslagen en vuurgevechten zijn het gevolg van overbevissing en de snelle opmars van garnaalkwekerijen.

De supermachtaspiraties van sommige Indiase leiders zijn dwaas en misleidend, zegt de prominente Indiase historicus Ramachandra Guha. De democratie wordt gevaarlijk ondermijnd door de groeiende kloof tussen arm en rijk, religieus extremisme, linkse terreur en nog zeven andere problemen. De corrupte en verzwakte staat kan beter eerst werk maken van stabiliteit in eigen land.

Yong Vui Kong, een jonge Maleisiër, wacht in Singapore op zijn executie nadat de rechter hem schuldig bevonden heeft aan het bezit van 47 gram heroïne. Zijn advocaat vreest dat de staat geen genade meer toont.<br />

De Amerikaanse krant New York Times berichtte paginagroot dat Afghanistan voor 1000 miljard dollar aan waardevolle mineralen telt. Maar de timing van dat nieuws is niet toevallig, zeggen waarnemers. Het nieuws was al lang publiek bekend, maar zou opnieuw gelanceerd zijn om de stroom van slecht nieuws te keren.

De regering van de Maldiven heeft aangekondigd dat de eilandengroep tegen 2020 helemaal klimaatneutraal zal zijn, jaren voor andere landen. Tegen dan wil ze onder meer alle hcfc's bannen in toestellen voor airconditioning.

Sri Lanka moet snel een plan op tafel leggen om het noorden van het land er weer bovenop te helpen, zegt VN-topman Kandeh Yumkellan. Na de decennialang durende burgeroorlog weten duizenden mensen nog steeds niet van welk hout pijlen te maken.

Na jaren van geheimhouding begint China zijn buurlanden beter te informeren over de nieuwe dammen op de bovenloop van de Mekong. Vietnam, Thailand, Laos en Cambodja geloven dat de dammen mee de oorzaak zijn van de afwisselende overstromingsrampen en droogteperiodes die hun oeverbewoners treffen.