Innoverend kredietmodel redt Hondurese landbouwers

In het zuiden van Honduras ligt een van de meest deprimerende zones van het land. Extreme droogteperiodes maken het de landbouwers zeer moeilijk. Bovendien geven banken hen maar moeilijk een lening.

Paseo Real, een dorp van vijfhonderd inwoners op 70 kilometer van hoofdstad Tegucigalpa, gooit het sinds twee jaar over een andere boeg.

Experiment van de FAO

Een groep van 100 boeren koos er voor een Centrum voor Ontwikkelingsfinanciering, CFD in de Spaanse afkorting, een nieuw financieringsmodel van de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) van de VN.

In zo’n centrum participeren lokale besturen, de ontwikkelingsorganisaties die in de zone actief zijn en lokale vrouwen-, jongeren- en landbouwersgroepen. Vrouwen, jongeren en landbouwers krijgen voorrang bij de verstrekking van kredieten.

Het kredietmodel is solidair en inclusief: bij een lening stelt iedereen zich garant, en iedereen komt in aanmerking voor krediet.

Droge corridor

De FAO experimenteert ermee op twee plaatsen in Honduras, een land waar twee derde van de bevolking in armoede leeft. Beide experimenten vinden plaats in de zogeheten droge corridor van Honduras, een gebied waar ongeveer 800.000 gezinnen wonen en waar de klimaatverandering hard toeslaat.

"Arme gezinnen krijgen voorrang”, zegt Marvin Moreno, verantwoordelijk voor beide FAO-experimenten. “Maar ook gezinnen met meer middelen komen in aanmerking als ze ook beperkte toegang tot krediet hebben.”

Wurgende interestvoeten

Rafael Núñez staat aan het hoofd van Grupo Ideal, een familiebedrijf dat vee houdt, groenten teelt en ook tilapia-vissen kweekt en commercialiseert.

Zijn familie had wat grond “maar daar waren we niets mee aangezien niemand ons krediet gaf. De banken kwamen kijken om de eigendom te schatten, maar ze boden alleen leningen aan met wurgende interestvoeten. We hebben op veel plaatsen aangeklopt maar nergens gaven ze ons krediet.”

Ze gingen daarom met kredietkaarten werken, maar daarop moest 84 procent interest per jaar worden betaald, een wurgend systeem. Bij het lokale Centrum voor Ontwikkelingsfinanciering kregen ze nu wel een haalbare lening. Ze betalen een interest van 15 procent per jaar.

Kinderen moeten naar school

Grupo Ideal stelt nu rechtstreeks 40 mensen en onrechtstreeks 75 mensen tewerk. Ook voor andere kleine landbouwbedrijven is dit haalbaar, zeggen ze.

“We eten samen met de arbeiders, we werken schouder aan schouder met hen”, zegt Núñez. “Vroeger hadden ze alleen maar rijst, bonen en pasta mee als lunch, nu kip, vlees, tilapia en zelfs garnalen.”

Wie bij het bedrijf wil werken, moeten zijn kinderen naar school sturen. “Het is een totaalproject."

Krediet voor 800 kleine producenten

De twee Hondurese CFD’s hebben ondertussen bijna 280.000 euro gemobiliseerd, via een publiek-private alliantie tussen gemeenschap, organisaties en lokale besturen.

Daardoor konden 800 kleine producenten een lening krijgen, van 140 tot 2800 euro, met terugbetalingstermijnen van 12 tot 36 maanden.

“De mensen beginnen te geloven dat het financieringscentrum een echte kans op verandering biedt”, zegt César Núñez, burgemeester van San Antonio de Flores, de gemeente waartoe Paso Real behoort.