Brazilië houdt de deur dicht voor Syrische vluchtelingen

In Brazilië zijn vandaag ongeveer 20.000 vluchtelingen aanwezig. De grootste groep komt uit Syrië.

Wet uit tijd van de dictatuur

Volgens de vluchtelingenorganisatie Conare is het aantal erkende vluchtelingen tussen 2011 en 2015 verdubbeld naar 8400 maar wachten nog 12.600 vluchtelingen op verblijfsdocumenten. Daarvan zijn er 2077 Syriërs en 844 Congolezen.

Volgens Beto Vasconcelos van Conare zorgt de huidige wetgeving, de zogeheten Status voor buitenlanders, voor grote problemen. De status stamt nog uit de militaire dictatuur (1964-1985) en moest toen de migratie naar Brazilië een halt toeroepen.

“Er moet dringend een nieuwe wetgeving komen om vluchtelingen en immigranten op de vangen”, zegt Vasconcelos. “Brazilië is altijd een gastvrij land geweest en moet dat blijven. We zijn een land met een opendeurbeleid.”

Geen recht op bijstand

Drie kwart van de vluchtelingen zijn mannen, de meesten zijn jonger dan 40 jaar. 

“Ik kwam drie jaar geleden in Brazilië aan”, zegt Alphonse, een Congolees uit Beni. “Ik kreeg door bemiddeling van Caritas een tijdelijke verblijfsvergunning voor Brazilië. Er was geen geld om mij als vluchteling op te vangen omdat het asielsysteem nog onbestaande was. Dus nam ik mijn lot in eigen handen.”

Nour, een Syrische vluchteling, kwam vijf maanden geleden aan in Brazilië met een toeristenvisum, na een verblijf van twee jaar in Jordanië. “Daar heb ik wat kunnen sparen omdat ik Engelse les gaf. Hier ben ik ook beginnen lesgeven, maar het is maar net voldoende om te overleven. Ik heb geen recht op bijstand.”

Herziening

De oppositie en middenveld eisen een herziening van de Status voor buitenlanders. Oppositiepartij PSDB diende een wetsvoorstel in dat de grenzen voor vluchtelingen en tijdelijke werkkrachten weer volledig wil openen.

Het voorstel geeft immigranten en vluchtelingen dezelfde rechten als de Brazilianen. Dan zouden ze recht hebben op alle sociale programma’s van de overheid.

“Migranten en vluchtelingen vormen 1 procent van de bevolking in Brazilië”, zegt Juana Kweitel van de Braziliaanse mensenrechtenorganisatie Conectas. “Wij hebben een open hart maar gesloten grenzen. Daar moet dringend verandering in komen.” Ter vergelijking: de bevolking in Argentinië, dat andere grote land in Zuid-Amerika, bestaat voor 5 procent uit migranten en vluchtelingen.