"Alleen de rijken krijgen leningen"

Om de kmo's in Senegal goed te lanceren is meer dan 600 miljard CFA-frank (ruim 900 miljoen euro) nodig, zegt Ibrahima Diouf, directeur kmo's van het ministerie van Kmo's, Vrouwenondernemingen en Microfinanciering. Volgens Diouf worden veel kredietaanvragen geweigerd omdat de kmo's niet vertrouwd zijn met financiële rapportering. Bovendien hebben de banken onvoldoende personeel dat de groeiprofielen van kmo's kan analyseren en begrijpen. "Een klein beginnend bedrijf heeft niet dezelfde noden als een bedrijf in herstructurering."
Doordat veel ondernemers geen bankkrediet krijgen, gaan ze noodgedwongen lenen bij vrienden en familie, zegt Vincent Akué, consultant in Dakar. Meer dan de helft van de bedrijven wil lenen om te kunnen uitbreiden, stelt hij vast. Het gebrek aan krediet betekent dus "een belangrijke flessenhals" voor de ontwikkeling van bedrijven.

Geen vertrouwen

Aminata Ndione, lid van het Vrouwensyndicaat voor Visverwerking, zegt dat het gebrek aan financiering haar sector sterk vertraagt. "Als wij financiering aanvragen, nemen ze het zelfs niet in overweging. Dit jaar hebben we opnieuw een goed dossier samengesteld, maar het werd geweigerd, eenvoudigweg omdat ze ons niet vertrouwen. Terwijl de banken voortdurend in de media adverteren met krediet voor kmo's."
Volgens Ndione krijgen enkel de rijken leningen in Senegal. "Als ik u zou vertellen dat we met vis elke maand miljoenen CFA-franken verdienen, dan zou u mij niet geloven. Gedroogde vis wordt naar Togo, Benin en Mali gestuurd. Maar we willen financiering om de oven te verbeteren zodat het roken en drogen van vis sneller verloopt en minder inspanning kost. Maar het is niet gemakkelijk."
Fatou Sankaré, penningmeester van de Vereniging van Graanverwerkende Vrouwen, vertelt een gelijkaardig verhaal. "Van het graan maken we een soort pasta, die we verkopen, we maken ook sap van hibiscus en gember. We doen het allemaal met de hand, terwijl er machines bestaan die dit kunnen doen. We vragen leningen maar het haalt niets uit. Soms is de interest te hoog, andere keren is de aflossingstermijn te kort voor ons."
Analfabetisme is een belangrijk obstakel voor de groei van bedrijven, zegt ze. "Van alle vrouwen die u hier ziet, heeft bijna niemand een stevige kennis van financiële zaken, en dat brengt ons in de problemen. De regering zou voor ons, vrouwelijke ondernemers, trainingsessies moeten organiseren. Dan zouden we onze zaken beter kunnen beheren."