Bij de explosie van een lekke oliepijpleiding in de Nigeriaanse stad Lagos zijn zeker 260 mensen omgekomen, en de dodentol blijft oplopen. Oliedieven hadden de pijpleiding maandagnacht aangetapt, en de gaten lokten de ochtend daarna steeds meer arme mensen met jerrycans en plastic zaken aan. Bij gelijkaardige ongevallen zijn de voorbije jaren al ruim 2.000 Nigerianen gestorven.

Voor het eerst sinds de onafhankelijkheid zestig jaar geleden investeert India meer in het buitenland dan dat er van overzee in India wordt geïnvesteerd. Het investeringsklimaat in het buitenland is voor Indiase ondernemers vaak gunstiger dan in eigen land. De armoedeproblemen blijven bestaan.

Egypte, Peru, Albanië, Nepal, Syrië, Thailand, Vietnam en Mongolië gaan een betere toekomst tegemoet dan veel andere arme landen. Ze stellen de zorg voor het milieu centraal in hun plannen om de armoede te bestrijden, en dat levert de beste resultaten op, zeggen de VN.

Nieuwjaar is geen reden tot feestvieren voor de meeste Salvadoraanse boeren. Maïsproducenten en veetelers zijn bang helemaal uit de markt te worden geconcurreerd als het vrijhandelsverdrag tussen de VS en hun land in maart in werking treedt.

Een programma dat arme plattelandsbewoners in India een gegarandeerd inkomen verschaft, ondermijnt eeuwenoude machtsverhoudingen. Vooral vrouwen zijn de dupe van de conflicten die daaruit voortvloeien.

Millenniumdoelen ? De meeste bewoners van het eiland Mauritius komen uit de lucht gevallen als het gaat over het initiatief van de Verenigde Naties om de armoede tegen 2015 te halveren. Wie er al over heeft gehoord, ziet het initiatief als iets voor de arme landen in Afrika. Ten onrechte.

Arme mensen hebben weinig aan de miljarden die de Wereldbank investeert om hun lot te verbeteren. Een intern controleorgaan van de instelling bevestigt wat activisten al langer zeggen: de Bank focust zo sterk op economische groei dat ze armoedebestrijding uit het oog verliest. De projecten waarin de instelling de voorbije vijf jaar investeerde, deden werkloosheid en armoede op de meeste plaatsen stagneren of zelfs verergeren.

Alternatieven voor fossiele energiebronnen kwamen op de recente klimaatconferentie in de Keniase hoofdstad Nairobi slechts in de marge ter sprake. Gastland Kenia laat nochtans al 25 jaar zien dat een alternatieve energiebron als aardwarmte voor ontwikkelingslanden niet alleen ecologisch, maar ook economisch steek houdt.

De Millenniumdoelen van de Verenigde Naties liggen ver achter op schema. Ondanks talloze beloften, namen regeringen de afgelopen jaren weinig actie om de doelen van de Verenigde Naties te halen.

De pogingen om de opiumproductie in Afghanistan te bestrijden gaan vooral ten koste van de armste boeren en verhogen de corruptie bij ambtenaren en politie. Het voorlopige resultaat van de "war on drugs" in Afghanistan is dat de sector nu wordt gecontroleerd door enkele machtige drugsbaronnen met politieke connecties. Dat stelt de Wereldbank in een rapport dat dinsdag werd gepubliceerd.