Onderzoek naar de wijze waarop spinnen hun oersterke draad produceren, kan mogelijk tot nieuwe inzichten leiden in de strijd tegen ziektes als Alzheimer en Parkinson. Wetenschappers Michael Landreh en Anna Rising leggen uit hoe dat in elkaar zit.

De giraffen in Oost-Afrika zijn ernstiger bedreigd dan eerder werd gedacht. Onderzoekers roepen op tot een meer gerichte beschermingsstrategie, want de dieren paren te weinig. Een diepe kloof in het landschap houdt hen van elkaar gescheiden.

Meer dan 90 bedrijven spreken hun steun uit voor de natuurherstelwet van de Europese Commissie. De wet is nodig en goed voor de natuur, de economie én de gezondheid, zeggen onder meer Ikea, Nestlé en Unilever. “Als de natuur onder druk staat, staan onze voedselsystemen onder druk.”

Schimmels zijn veel belangrijker voor het klimaat dan gedacht, blijkt uit nieuw onderzoek. Ze slaan een derde van de jaarlijkse wereldwijde CO2-uitstoot op en verdienen daardoor veel meer aandacht, zeggen wetenschappers.

Nachtvlinders of motten zijn nuttige insecten en blijken, net zoals bijen, fantastische bestuivers te zijn. Ze verdienen meer waardering én bescherming, vinden onderzoekers van de Universiteit van Sheffield.

Bio-afbreekbare plastics worden op de markt gebracht als ecovriendelijk en een mogelijke oplossing voor het plasticprobleem. Volgens nieuw onderzoek heeft bioplastic uit suikerriet echter een invloed op het gedrag van vissen. De onderzoekers vinden dit product dus niet per sé milieuvriendelijker.

Een vis die van kleur kan veranderen, een orchidee die eruitziet als een muppet en een boomkikker met een huid die veel weg heeft van mos: deze en nog 377 andere nieuwe soorten zijn door wetenschappers ontdekt in het stroomgebied van de Mekong in Zuidoost-Azie.

Als België zijn engagement op vlak van biodiversiteit wil waarmaken moet het flink wat meer investeren. Op de Internationale Dag van de Biodiversiteit lanceert Wereld Natuur Fonds (WWF) een rapport dat stelt dat ons land jaarlijks 603 miljoen euro extra moet investeren om Europese en internationale verdragen rond natuurbehoud na te leven.

Tegen het einde van deze eeuw zal het aantal boerderijen in de wereld met de helft gekrompen zijn, stelt onderzoek in Nature. De overblijvende bedrijven worden steeds groter, en dat vormt risico’s voor de biodiversiteit en onze voedselsystemen.

Het toegenomen gebruik van pesticiden en kunstmest is de belangrijkste oorzaak voor de achteruitgang van de meeste vogelpopulaties in Europa. Dat is de conclusie van een grootschalige studie in 28 landen.