Tot twee jaar geleden was Paraguay het land met de op twee na grootste ontbossingsgraad ter wereld. Een recent verlengde wet zet een rem op de houtkap en levert het land lof van het Wereldnatuurfonds op.
Bomen planten om de opwarming van de aarde tegen te gaan is niet overal een goed idee. In gematigde streken als het grootste deel van Europa en de VS, absorberen de donkere bossen veel warmte. Daardoor maken ze het probleem nog erger, zeggen onderzoekers uit de VS en Frankrijk.
Dezelfde problemen, maar dan erger, zo zou je de vooruitblik van de Wereldbank op de geglobaliseerde wereld van 2030 kunnen omschrijven. Het goede nieuws is dat ook in ontwikkelingslanden steeds meer mensen tot de middenklasse gaan behoren. Het slechte nieuws is dat ook de kloof tussen arm en rijk groter wordt en dat het milieu meer dan ooit onder druk komt te staan.
Alternatieven voor fossiele energiebronnen kwamen op de recente klimaatconferentie in de Keniase hoofdstad Nairobi slechts in de marge ter sprake. Gastland Kenia laat nochtans al 25 jaar zien dat een alternatieve energiebron als aardwarmte voor ontwikkelingslanden niet alleen ecologisch, maar ook economisch steek houdt.
China heeft snelle en opmerkelijke verbeteringen geboekt op vlak van watervoorziening en hygiëne. Dat blijkt uit een rapport van het ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties. De watervervuiling en overmatig gebruik van watervoorraden blijven wel knelpunten.
De stelling dat de oorlogen van morgen zullen draaien om water klopt niet. Landen die het water van meren of rivieren met elkaar moeten delen, werken vaker samen dan dat ze elkaar in de haren vliegen. Dat stelt het VN-programma voor Ontwikkeling (UNDP) in zijn jaarlijkse Human Development Report.
De gevolgen van de opwarming van de aarde kondigen zich bijzonder desastreus aan in Afrika. Het continent kan echter zelf niet veel ondernemen, bij gebrek aan adequate meetinfrastructuur. Dat staat in een rapport dat UNEP-directeur Achim Steiner voorstelde op de twaalfde internationale conferentie over klimaatverandering, van 6 tot 17 november in de Keniaanse hoofdstad Nairobi.
Brazilië, Costa Rica en Papoea-Nieuw-Guinea willen een internationaal fonds in het leven roepen waarmee industrielanden kunnen investeren in projecten tegen ontbossing. Landen die investeren in het behoud van de bossen zouden op die manier kredieten kunnen verdienen in de handel met emissierechten voor de uitstoot van broeikasgassen.
De dertig miljoen inwoners van de Braziliaanse megasteden Sao Paulo en Rio de Janeiro dreigen geconfronteerd te worden met geregelde afsluitingen van de watervoorziening. Vervuiling leidt in Sao Paulo tot watertekorten en in Rio tot ondrinkbaar water.
Het Braziliaanse Amazonewoud is tussen september 2005 en augustus van dit jaar 30 procent minder bomen kwijtgespeeld dan tijdens de twaalf maanden daarvoor. President Luiz Inácio Lula da Silva maakte het onverwacht goede cijfer donderdag zelf bekend.
