Het jaarlijkse aantal sterfgevallen door de mazelen is wereldwijd met 60 procent gedaald tussen 1999 en 2005. Dat is tien procent meer dan de partners van het Initiatief tegen de Mazelen zich tot doel hadden gesteld. Doorgedreven vaccinatiecampagnes moeten ervoor zorgen dat de kinderziekte in 2010 90 procent minder slachtoffers maakt.

De politieke situatie in Bolivia nadert het kookpunt. In drie provincies komt massaal straatsprotest op gang tegen politici en zakenmensen die naar autonomie voor de rijkere delen van het land streven.

Wordt het Amerikaanse handelsembargo tegen Cuba afgezwakt? Voorstanders van een versoepeling van de strafmaatregel hopen resultaat te boeken nu de Democraten een meerderheid hebben in het nieuwe Amerikaanse parlement.

Heeft El Salvador de vrede verloren? De Salvadoraanse burgeroorlog is nu vijftien jaar voorbij en de regering gaat prat op democratische stabiliteit en economische groei. Maar aan het geweld en de sociale ellende in het land is geen eind gekomen. Experts waarschuwen dat het wachten is op een nieuwe uitbarsting.

Afrika organiseert dit jaar voor de eerste keer een Wereld Sociaal Forum (WSF), maar veel andersglobalisten kijken naar Latijns-Amerika. Die regio ontwikkelt zich het meest in de richting van de 'andere wereld' die de WSF-gangers voor ogen hebben. De installatie van voormalig guerrillero Daniel Ortega in Nicaragua en de linkse Rafael Correa in Ecuador in de aanloop naar het zevende Wereld Sociaal Forum (WSF), illustreren diepgaande politieke veranderingen op het continent.

Japanse schepen die op walvissen jagen in de Antarctische Oceaan mogen niet aanmeren in Australische havens. Dat heeft de Australische milieuminister Ian Campbell beslist.

Zwangerschap is geen ziekte, maar in nogal wat Afrikaanse landen zijn arme vrouwen er even beducht voor. In Zambia sterven meer dan zeven vrouwen bij elke duizend geboorten. Goed uitgeruste ziekenhuizen en vroedvrouwen met een moderne opleiding zijn voor veel zwangere vrouwen te ver weg of onbetaalbaar.

In Zwitserland zijn in 2006 opnieuw 84 van 85 onderzochte gletsjers teruggetrokken. Dat blijkt uit de resultaten die de Zwitserse Academie voor Wetenschappen vandaag (17 januari) bekendmaakte.

De sterfte onder zwangere vrouwen in Nicaragua gaat dramatisch toenemen, voorspelt Efraín Toruño, de voorzitter van de Nicaraguaanse Vereniging voor Gynaecologie en Verloskunde. Dat is de prijs die de vrouwen in het land betalen voor de verkiezingsoverwinning van Daniel Ortega. Tijdens zijn campagne voor het presidentschap hielp de voormalige linkse rebellenleider de conservatieven met een wetswijziging om zwangerschapsonderbreking in alle omstandigheden strafbaar te maken.

Na China en India is Botswana een van de sterkst groeiende economieën ter wereld. Toch neemt de armoede er onwaarschijnlijk langzaam af. Grootschalige honger wordt wel stilaan een probleem van het verleden.