Thaise moslimrebellen kopiëren al-Qaidageweld

De voorbije weken is het geweld fors toegenomen in het zuiden van Thailand, waar moslimrebellen sinds 2004 voor onafhankelijkheid strijden. Verleden week gooiden rebellen een bom naar een busje, waarbij negen burgers om het leven kwamen. De aanslag werd beantwoord door een bomaanslag op een moskee, waarbij elf moslims gewond raakten.
Voor Zachary Abuza, professor politieke wetenschappen aan de universiteit van Boston, is dat een teken dat het geweld in het zuiden van Thailand volledig uit de hand loopt. "De Thaise moslimrebellen zijn nooit zo gedisciplineerd en verenigd geweest als nu ", schrijft hij in een opiniestuk in de Thaise krant The Nation. "Het zijn brutale schurken die hun eigen waarden opdringen aan de gemeenschap. Meer dan vijftig procent van hun slachtoffers zijn moslims."
Volgens de Thaise veiligheidsadviseur Watanachai Chaimuanwong toont het bloedige geweld de groeiende islamitische invloed op de separatisten. "Hun operaties zijn gruwelijker en gewelddadiger omdat ze de technieken van Al-Qaeda en de Taliban overnemen, met als doel een pure islamitische staat te creëren", zegt Chaimuanwong in de Thaise krant Bangkok Post.
Ook onschuldige burgers zijn nu een doelwit geworden. In de voorbije drie jaar zijn zestig leerkrachten gedood en meer dan honderd scholen platgebrand. Recent werden vijf kinderen vermoord bij een aanslag op een school, twaalf anderen raakten gewond bij het escalerend geweld. De Verenigde Naties trekken aan de alarmbel: "Onderwijs is cruciaal voor de toekomstige ontwikkeling in het zuiden van Thailand. Kinderen moeten naar school kunnen in een veilige omgeving."