In 2009 spraken Egyptische rechtbanken meer dan 269 keer de doodstraf uit, 86 meer dan het jaar ervoor. Volgens mensenrechtengroeperingen doen ze dat onder druk van de regering, die een sterk signaal naar de bevolking wil sturen.

Tienduizenden vrouwen in Bihar, een straatarme Indiase deelstaat, zijn bezig met hulp van de Wereldbank financiële zelfhulpgroepen op te zetten. Dat is goed voor hun zelfvertrouwen en ze worden ook een aanspreekpunt voor overheden en een betrouwbare speler voor banken. Op die manier kunnen ze de beruchte woekeraars de wind uit de zeilen nemen.<br />

Catherine Ashton, de nieuwe nummer één in de Europese buitenlandpolitiek, eist ook zeggenschap over de ontwikkelingshulp van de EU. Critici vrezen dat Ashton vooral uit is op het budget van 11 miljard euro; de belangen van de bestemmelingen van de hulp zouden op de tweede plaats komen.

De beweging heeft geen grote boegbeelden, geen spectaculaire projecten en zelfs geen naam die tot de verbeelding spreekt. Toch schrijft de Vereniging voor de Eliminatie van Armoede op het Platteland in de Indiase deelstaat Andhra Pradesh geschiedenis. Vorig jaar ontleenden de leden van de kredietbeweging – allemaal arme vrouwen - onderling ruim een miljard euro, en dit jaar komt daar waarschijnlijk nog eens meer dan 350 miljoen euro bij.

De Afrikaanse katoenproducerende landen kijken met argusogen naar Brazilië, dat met toestemming van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) handelsstraffen gaat opleggen aan de Verenigde Staten wegens oneerlijke katoensubsidies. De Afrikanen durven een eigen ruzie met de VS echter niet aan.

In Brazilië leven nu 16 procent minder mensen in sloppenwijken dan in 2000. Dat zeggen althans de Verenigde Naties. Brazilië zelf gelooft dat de sloppenwijken niet kleiner worden, maar dat de armoede er wel vermindert.

Boeren in de Nijldelta laten hun akkers in de steek omdat er vanuit de ondergrond steeds meer zout water naar boven komt. De stijgende zeespiegel bedreigt de graanschuur van Egypte en zelfs de miljoenenstad Alexandrië.

De armoede in Afrika bezuiden de Sahara neemt toe en dat is onder meer te wijten aan uiteenlopende vormen van corruptie. Dat zegt de Wereldbank in een nieuw rapport over ontwikkeling in Afrika.

Het gaat goed met de Servische landbouw, volgens de officiële statistieken. Het handelsoverschot van de productiefste sector bedroeg vorig jaar bijna 750 miljoen euro. Maar 40 procent van de boerenbevolking verdient nog geen honderd euro per maand en het platteland loopt leeg.

Snelle bevolkingsgroei is een van de belangrijkste oorzaken van de groeiende armoede in Kenia. Als het land voedselzekerheid wil, betere gezondheidszorg, basisonderwijs voor iedereen en lagere kinder- en moedersterfte, moeten gezinnen kleiner worden, stellen Amerikaanse onderzoekers.