China's onstilbare energiehonger geeft vleugels aan de ontluikende productie van biobrandstoffen. De overheid is gewonnen voor alternatieve energie, maar wil er tegelijk over waken dat graanproducten betaalbaar blijven voor de consument.

Tot twee jaar geleden was Paraguay het land met de op twee na grootste ontbossingsgraad ter wereld. Een recent verlengde wet zet een rem op de houtkap en levert het land lof van het Wereldnatuurfonds op.

Het is stil in de Iraakse scholen. Twee op de drie Iraakse kinderen gaan niet meer naar school – net voor de Amerikaanse invasie gingen ze zowat allemaal. De gebouwen zijn verwaarloosd en het onderwijs is beneden alle peil, maar de meeste ouders vinden vooral de weg naar school te gevaarlijk of hebben geen geld meer voor onderwijs.

De Afrikaanse oliestaat Angola wil ongeveer 200.000 mensen aan werk helpen in de landbouwsector. Het land heeft daar 124,5 miljoen euro voor vrijgemaakt. Het geld is voornamelijk voor kleinere boeren bedoeld.

Thailand en de Filipijnen doen stof opwaaien met initiatieven om aan goedkope versies van geneesmiddelen tegen aids en hart- en vaatziekten te raken. De maatregelen stroken met het TRIPS-akkoord over geneeskundige patenten dat binnen de Wereldhandelsorganisatie werd uitgewerkt, maar zijn nadelig voor grote farmabedrijven.

Een veertigtal ontwikkelingslanden is bereid fors het mes te zetten in hun onderlinge invoertarieven. Daarmee hopen ze de handel met elkaar aan te zwengelen. Ze hebben in Genève een principeakkoord bereikt waarover ze nu verder onderhandelen.

Nieuwjaar is geen reden tot feestvieren voor de meeste Salvadoraanse boeren. Maïsproducenten en veetelers zijn bang helemaal uit de markt te worden geconcurreerd als het vrijhandelsverdrag tussen de VS en hun land in maart in werking treedt.

Tijdens het Wereld Sociaal Forum dat volgende maand begint in de Keniaanse hoofdstad Nairobi, zullen zo’n 10.000 sloppenbewoners meedoen aan een ‘marathon’. Samen met sloppenbewoners uit andere delen van de wereld willen ze aandacht vragen voor hun levensomstandigheden.

Millenniumdoelen ? De meeste bewoners van het eiland Mauritius komen uit de lucht gevallen als het gaat over het initiatief van de Verenigde Naties om de armoede tegen 2015 te halveren. Wie er al over heeft gehoord, ziet het initiatief als iets voor de arme landen in Afrika. Ten onrechte.

Een programma dat arme plattelandsbewoners in India een gegarandeerd inkomen verschaft, ondermijnt eeuwenoude machtsverhoudingen. Vooral vrouwen zijn de dupe van de conflicten die daaruit voortvloeien.