Het Braziliaanse Amazonewoud is tussen september 2005 en augustus van dit jaar 30 procent minder bomen kwijtgespeeld dan tijdens de twaalf maanden daarvoor. President Luiz Inácio Lula da Silva maakte het onverwacht goede cijfer donderdag zelf bekend.

"Het is net geen onverschilligheid die hier heerst", beschrijft de Vlaamse Congo-expert Kris Berwouts enigszins verrast de sfeer in Kinshasa. Op 29 oktober gaan de Congolezen naar de stembus voor de tweede ronde van de presidentsverkiezingen. Een mijlpaal, maar de geestdrift van de eerste ronde in juli is enigszins bekoeld.

De Zwitserse farmaciereus Novartis heeft een rechtszaak aangespannen tegen de Indiase patentwetgeving. De rechtszaak is de eerste in haar soort maar kan een belangrijk precedent scheppen, met gevolgen ver buiten India. Organisaties als Artsen Zonder Grenzen, maar ook academici als prof. Sigrid Sterckx van de Universiteit Gent maken zich zorgen over de toegang tot goedkope geneesmiddelen voor ontwikkelingslanden als Novartis zou winnen.

Met het beeld van een Afrikaanse boer die stikt in een Europese ui roept de Vlaamse ngo-koepel 11.11.11. dit jaar op tot solidariteit met de boeren in Senegal. Die worden de armoede ingedreven door de invoer van goedkope uien uit Nederland, België en Frankrijk, zo luidt het. Sinds enkele jaren verweert Senegal zich met een seizoensgebonden importstop evenwel opperbest tegen de Europese concurrentie. Het uienverhaal was er een om bij te huilen, maar heeft een happy end.

Wie de Matopeni-sloppenwijk aan de rand van de Keniase hoofdstad Nairobi bezoekt, kan maar beter uitkijken. Je kan er geraakt worden door een zak met menselijke uitwerpselen, of zelfs twee. Bij gebrek aan sanitaire infrastructuur doen de inwoners van Matopeni hun gevoeg in een plastic zak die ze dan zo ver mogelijk wegslingeren. De “vliegende toiletten” verspreiden ziektes en een ondragelijke stank.

België verhoogt zijn ontwikkelingshulp aan Rwanda van 25 miljoen euro tot 35 miljoen euro per jaar. Dat is het resultaat van de bilaterale gesprekken die de Belgische en Rwandese regering gisteren (24 oktober). De Vlaamse ontwikkelingskoepel 11.11.11 verwelkomt de bijkomende steun, maar vindt dat de Belgische regering voorlopig niet te ver moet gaan.

De groeiende vraag naar energie zorgt voor meer uitstoot van klimaatveranderende broeikasgassen, ook nu de investeringen in schone energiebronnen blijven groeien. Methodes om energie te sparen worden teveel genegeerd, zeggen deskundigen.

Leerkrachten in de openbare scholen van Namibië kijken massaal uit naar ander werk. Ze verdienen bitter weinig, moeten het vaak zonder lesmateriaal stellen en hebben soms zelfs nauwelijks een dak boven hun hoofd. Een en ander bemoeilijkt de geplande hervorming van het Namibische onderwijs.

De Indiase regering mikt de komende jaren op een economische groei van 9 tot 10 procent. Analisten achten die duizelingwekkende cijfers haalbaar, maar waarschuwen dat problemen als armoede, werkloosheid en de uitzichtloze situatie van honderden miljoenen boeren daarmee niet zomaar opgelost zullen raken.

Wereldwijd verhongeren 852 miljoen mensen, terwijl een miljard mensen lijdt aan overgewicht. "Er is voedsel genoeg op aarde, maar veel mensen hebben onvoldoende geld om het te kopen", zegt Anuradha Mittal van het Oakland Institute, dat onderzoek deed naar de gevolgen van de vrije markt op voedselzekerheid.