Als Afrikaanse, Latijns-Amerikaanse en Aziatische dictaturen democratischer kunnen worden, waarom lukt dat in het Midden-Oosten dan niet? Het ligt aan de corrupte leiders, zegt het Westen. Het ligt aan de westerse steun, zeggen Arabieren. Het probleem is dat ze beide gelijk hebben.
Het Amerikaanse leger stapt af van zijn tweeoorlogenstrategie. Het wil voortaan meerdere, niet-traditionele bedreigingen tegelijk aankunnen, ook cyberoorlogen en klimaatverandering. Dat blijkt uit een rapport van het Pentagon dat gisteren is vrijgegeven.
De verkiezing van de gematigde Irinej Gavrilovic als patriarch van de invloedrijke Servisch-Orthodoxe Kerk voedt de hoop dat Servië tot de EU toetreedt en de bloedige Balkanoorlogen achter zich laat.
Dertig vrouwen van de Palaungminderheid in Birma hebben een vernietigend rapport over de papaverteelt in het noordoosten van hun land samengesteld. Twee jaar lang verzamelden de vrouwen informatie over de illegale teelt die de grondstof levert voor heroïne. Ze bleven grotendeels onopgemerkt omdat de autoriteiten geen oog hadden voor hen.
De Israël-lobby heeft een belangrijke invloed op het Amerikaanse buitenlandbeleid – dat is bekend. Veel minder bekend is dat de lobby de laatste tijd ook zijn greep op de Europese Unie probeert te vergroten. Dat werd gisteren (donderdag) opnieuw duidelijk met de publicatie van een boekje dat niet zomaar terzijde zal worden gelegd.
"We hebben herhaaldelijk gezegd dat we het bestaan van Israël binnen zijn grenzen van 1967 aanvaarden als een politieke realiteit, ook al keuren we zijn morele legitimiteit niet goed." Dat zegt Mahmoudi Ramahi, secretaris-generaal van het Palestijnse parlement en volksvertegenwoordiger van Hamas, in een gesprek met IPS. Door het conflict tussen Fatah en Hamas is de werking van dat parlement bevroren.
De overwinning van de Sri Lankaanse president Mahinda Rajapakse is een ontgoocheling voor de minderheden in het land. Zij hadden hun hoop gesteld in Rajapakses uitdager, Sarath Fonseka.
Nu de Amerikaanse Senaat strenge sancties plant tegen Iran, zetten de neoconservatieven de regering-Obama onder druk om een agressievere koers te varen en resoluut aan te sturen op een machtswissel in Iran.
De angst is bijna tastbaar rond de moskeeën in Ramallah en andere Palestijnse steden op de Westelijke Jordaanoever. Sommige Palestijnse gelovigen pikken het niet meer dat de Palestijns Autoriteit imams verplicht van leer te trekken tegen de tegenstanders van president Mahmoud Abbas, maar de Palestijnse veiligheidsdiensten proberen de kritiek in de kiem te smoren.
Subtiele veranderingen in de uitlatingen van conservatieve en hervormingsgezinde Iraniërs wijzen op een verzachting van politieke klimaat in het land. Hardliners in de regering van president Mahmoud Ahmadinejad beschuldigen de leiders van de Groene Beweging nog altijd van "opruiing", maar aan beide zijden van het politieke spectrum wordt er nu ook opgeroepen tot kalmte en zijn gematigder standpunten te horen. Er is ook toenemend kritiek op de "extremisten" in beide kampen.
