De voorbije maand augustus was wereldwijd de warmste sinds het begin van de metingen 130 jaar geleden. Dat blijkt uit metingen van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA.

Vorig jaar sloegen 22 miljoen mensen op de vlucht voor de gevolgen van natuurrampen. Dat is bijna drie keer zoveel als het aantal oorlogsvluchtelingen, blijkt uit cijfers van de Noorse Refugee Council (NRC).

Het aantal mensen in de wereld dat honger lijdt, is in de afgelopen tien jaar gedaald met 100 miljoen en met 200 miljoen sinds 1990-1992. Toch zijn er nog 805 miljoen mensen in de wereld die dagelijks honger hebben, blijkt uit de laatste schattingen van de Verenigde Naties (VN).

De concentratie van broeikasgassen in de atmosfeer is in 2013 sneller gestegen dan in de afgelopen dertig jaar en heeft een nieuw recordpeil bereikt. Dat meldt de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO).

Sinds de komst van de mens sterven diersoorten duizend keer sneller uit dan voorheen. Tot die onthutsende vaststelling komen Amerikaanse wetenschappers. De mens zet een uitstervingsgolf in gang die vergelijkbaar is met die van de dinosauriërs, waarschuwen ze.

Het vracht- en personenverkeer per trein is gestegen van 9,7 miljard kilometer in 2001 naar 12,7 miljard in 2013. Dat heeft positieve gevolgen voor de samenleving en het milieu, maar er zijn ook risico's.

De Chinese president Xi Jingping en de Indiase premier Narendra Modi zijn niet van plan om de VN-klimaattop eind deze maand in New York bij te wonen. Dat blijkt uit getuigenissen van anonieme VN-medewerkers. De kansen op een diplomatieke doorbraak in de strijd tegen de klimaatverandering lijken daarmee verder te slinken.

De 370 miljoen mensen van inheemse volkeren, die naar eigen zeggen weinig inspraak hebben gehad in de Millenniumdoelstellingen (MDG's) van de Verenigde Naties, moeten in 2015 een sleutelrol spelen in het vastleggen van de opvolgers daarvan, de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's). Dat zegt de stichting Tebtebba op een VN-conferentie die een groot aantal inheemse volkeren vertegenwoordigt.

Jaarlijks beroven wereldwijd meer dan 800.000 mensen zich van het leven, dat is 1 zelfdoding om de 40 seconden. De cijfers zijn afkomstig uit het eerste rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) over zelfmoordpreventie. Driekwart van de zelfmoorden gebeurt in lage- of middeninkomenslanden.

Toeristische eilanden moeten af van fossiele brandstoffen en investeren in hernieuwbare energie. De Wereldtoerismeorganisatie (UNWTO) en het Internationaal Agentschap voor Hernieuwbare Energie (IRENA) zeggen in een gezamenlijke verklaring die transitie te willen stimuleren.