De overheid muilkorft de media en actiegroepen, politieke tegenstanders klagen over intimidatie en de geheime dienst lijkt oppermachtig. Enkele maanden na zijn verkiezing is president Viktor Janoekovitsj goed op weg van Oekraïne een dictatuur van de oude Sovjetstempel te maken, waarschuwen mensenrechtengroepen.<br />

De vroegere Sovjetrepublieken laten de doodstraf nog niet los. Aanwijzingen daarvoor zijn de executie vorige maand van twee Wit-Russen en de oproep van Russische senatoren om de doodstraf opnieuw in te voeren voor terroristen.

De verkiezingen in Oekraïne zondag (17 januari) betekenen naar alle waarschijnlijkheid het einde voor de huidige president Joesjenko. Maar noch de Oekraïense kiezer, noch het Westen maken zich veel illusies over echte veranderingen in het geteisterde land.

Het Westen ziet Oekraïne graag toetreden tot de Noord Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO). Maar de publieke opinie in het land werd de afgelopen vijf jaar steeds minder pro-westers.