De Kazachstaanse president Nazarbajev is een offensief begonnen tegen de onafhankelijke media in zijn land. Volgens waarnemers pakt hij het harder aan dan ooit.
De komende drie maanden houden drie voormalige Sovjetrepublieken verkiezingen: Kazachstan, Turkmenistan en Rusland. Dat de stem van het volk in Rusland waarschijnlijk nog het meest zal worden gerespecteerd, zegt veel over die andere twee landen rond de Kaspische Zee.
Door de opwarming van de aarde smelten de gletsjers in Centraal-Azië minder snel dan in andere bergregio's. De mensen die afhankelijk zijn van het gletsjerwater zullen daardoor nog minstens enkele decennia beschermd blijven tegen de effecten van de klimaatverandering, zeggen wetenschappers.
Duizenden werknemers van olie- en gasbedrijven in Kazachstan staken al sinds mei. Oppositiegroepen steunen de stakingen inmiddels openlijk en de protesten zijn overgeslagen naar verschillende steden.
De Kazachse sterke man Noersoeltan Nazarbajev heeft een verpletterende overwinning behaald bij de presidentsverkiezingen van zondag. De omwentelingen in de Arabische wereld hebben voorlopig geen merkbare invloed op de krachtsverhoudingen in Kazachstan. Nazarbajev, die al ruim twintig jaar aan de macht is, zegt dat hij zijn "koers van economische, politieke en sociale hervormingen" zal voortzetten.
Honderden gevangenen in Kazachstan hebben al hun buik opengesneden uit protest tegen de erbarmelijke omstandigheden in de gevangenissen. Het Centraal-Aziatische land ligt al jaren onder vuur voor mensenrechtenschendingen.
Op maandag 17 januari brak een vuurgevecht uit tussen grenswachters van de voormalige Sovjetrepublieken Kirgizstan en Oezbekistan. De groeiende spanningen tussen de Centraal-Aziatische landen zijn sterk gelinkt aan een falend waterbeleid.
