Een Cambodjaanse oppositieleider werd gisteren gearresteerd wegens "landverraad". Het is een opzienbarende escalatie in een langdurende aanval op de democratie in het land. De regeringspartij en premier Hun Sen doen er alles aan om de oppositie monddood te maken. Ook de pers moet er aan geloven. Vandaag viel het doek over Cambodia Daily, de laatste onafhankelijke krant.
Volgend jaar vinden er verkiezingen plaats in Cambodja en de oppositie in het Zuidoost-Aziatische land groeit. De Cambodjaanse regering tracht hulporganisaties en de media de mond te snoeren.
Cambodjaanse kinderen zijn koopwaar geworden, weeshuizen buiten hen in mensonwaardige omstandigheden uit. Ondanks goede bedoelingen sponsoren westerse toeristen en vrijwilligers het misbruik. "Het wordt tijd om de criminele weeshuizen te sluiten en de goeie beter te ondersteunen," zegt Tony Geeraerts, een Vlaamse weeshuisdirecteur in Cambodja.
Cambodja is een van de sterkst groeiende economieën van de wereld. Miljoenen mensen worden uit de armoede getild. Maar de groei is afhankelijk van de textielindustrie en die hapert. Het land moet zijn industrie dringend diversifiëren. De Vietnamese economie kan een voorbeeld zijn.
Cambodja staat "aan de rand van de afgrond" volgens de speciale VN-rapporteur van het Hoge Commissariaat voor de Mensenrechten, Rhona Smith. In het Zuidoost-Aziatische land zou een "klimaat van angst en intimidatie" heersen, als gevolg van gewelddadige bedreigingen door de regering, de vervolging van oppositieleden en het verlammen van ngo's.
Lachende en vriendelijke mensen, het gaat nooit vervelen. Ook na een jaar niet. Journalisten Pascal Laureyn en Kris Janssens trokken in 2016 naar Phnom Penh, “de charmante maar rommelige hoofdstad van Cambodja” om er te wonen en te werken. Hun verhaal van een jaar in een ruw wonderland.
De verkiezingen in Cambodja op 4 juni hebben plaatsgevonden in een bedreigende omgeving en waren niet vrij en eerlijk. Dat constateert mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch.
De onwaarschijnlijke hitte vorig jaar in Zuidoost-Azië was het gevolg van “een verwoestende combinatie” van de klimaatverandering en El Niño, zeggen wetenschappers.
Mijnen en bommen opruimen is allang niet meer het werk van alleen mannen. Sinds een VN-resolutie werd aangenomen die de ontmijningsbranche verplicht tot gelijke inzet van mannen en vrouwen, steeg hun aantal aanzienlijk.
Door een nieuwe wet kan de Cambodjaanse regering de belangrijkste oppositiepartij ontbinden in de aanloop naar verkiezingen. In juni kiezen Cambodjanen een lokaal bestuur, volgend jaar staan er algemene verkiezingen op het programma.
