Met minder dan zes weken te gaan tot het einde van zijn mandaat, maakt VN-secretaris-generaal Kofi Annan een balans op van de ontwikkelingsagenda. Met name in de strijd tegen aids en de opwarming van de aarde schiet de internationale gemeenschap te kort. Volgens critici bleef het onder Annan vooral bij mooie beloften.

De landen rond de Stille Oceaan bespreken dit weekend plannen voor een gigantische vrijhandelszone. Critici vrezen dat ontwikkelingslanden als Indonesië, Thailand, Vietnam en Mexico er de dupe van zullen worden.

China heeft snelle en opmerkelijke verbeteringen geboekt op vlak van watervoorziening en hygiëne. Dat blijkt uit een rapport van het ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties. De watervervuiling en overmatig gebruik van watervoorraden blijven wel knelpunten.

Het plan van de Peruaanse regering om kleine boeren te helpen bij de export van hun oogst, helpt vooral boeren die al zelfstandig in staat zijn op die markt te opereren, zeggen critici. Het programma gaat deze maand van start.

Of het nu gaat om film, mode, moderne kunst of stripverhalen, de Europese Ontwikkelingsdagen bieden een uitgelezen kans om Afrikaanse creativiteit te ontdekken in de hoofdstad van Europa. Terwijl de Afrikaminnende cultuurliefhebber in Brussel zijn hartje ophaalt, debatteren een honderdtal politici en staatshoofden uit Noord en Zuid over ontwikkelingssamenwerking.

Elke dertig minuten sterven een Afghaanse en zes Indiase vrouwen tijdens de bevalling. En jaarlijks verwelkomt India 150.000 "medische toeristen", die zich laten invliegen voor een behandeling die in India goedkoper is dan in hun eigen land.

In 2005 kregen 82 miljoen mensen die moeten rondkomen met minder dan een dollar per dag toegang tot een microkrediet voor een commerciële activiteit. Tegen 2015 wil de microkredietencampagne 175 miljoen mensen op die manier een weg uit de armoede aanbieden. Dat staat in het jaarrapport van de microkredietencampagne naar aanleiding van een conferentie in het Canades Halifax, van 12 tot 15 november.

Alleen de jongeren kunnen ervoor zorgen dat we de Millenniumdoelen voor armoedebestrijding toch nog halen. Dat zei VN-secretaris-generaal Kofi Annan deze week tijdens de Global Youth Leadership Summit van de VN.

Serveer alle schoolkinderen elke dag een kop chocola. Dat is één van de Nigeriaanse recepten om de armoede onder zijn cacaoboeren aan te pakken. Afrika produceert driekwart van alle cacao ter wereld, maar heeft geen greep op de cacaoprijzen. Dat kan veranderen als Afrika zelf meer cacao gaat gebruiken.

Het aantal hongerlijders in ontwikkelingslanden is tegenover 1990 zo goed als ongewijzigd gebleven, meldt de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties. In vergelijking met 1996 is hun aantal zelfs met 23 miljoen toegenomen. Omdat honger ook een oorzaak is van armoede, pleit de FAO voor een gerichte aanpak van het hongerprobleem.