Beleidsmakers op het gebied van gezondheidszorg moeten zich in de komende jaren vooral richten op problemen in de steden, zeggen experts van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Sinds drie jaar leeft de meerderheid van de wereldbevolking niet meer op het platteland, maar in de stad.

Wetenschappers zijn een stap dichter gekomen bij een krachtig middel om tseetseevliegen, de overdrager van de slaapziekte, te lokken en te doden. Ze hebben de bestanddelen in de geur van mensen, koeien en varkens ontdekt die de vlieg aantrekken.

Het aantal Latijns-Amerikanen met zwaarlijvigheid en daarmee gerelateerde ziektes groeit zeer snel. Dat meldt de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO). Vooral bij de arme bevolking rukt obesitas op.

Naast het gebruik van stedelijke vuilnisbelten dumpen de inwoners van Indonesië tegen betaling hun afval ook op illegale vuilnisbelten. In Tangerang, de derde vuilste stad van Indonesië, produceren de inwoners dagelijks 1407 kubieke meter afval. Omdat de plaatselijke overheid de vuilnisverwerking amper meester kan, wordt een groot deel van het afval illegaal gedumpt en verbrand.

In China volgen de geluiden over mogelijke vaccinatieschandalen elkaar in rap tempo op. Deze week is er grote onrust in de provincie Shanxi. Uit een publicatie van de China Economic Times blijkt dat in de afgelopen jaren verschillende kinderen zijn bezweken aan het toedienen van een slecht vaccin. De regionale autoriteiten van Shanxi en het Chinese ministerie van Volksgezondheid proberen het vertrouwen in het vaccinatieprogramma te herstellen.

Vergeten of minder bekende ziektes zoals tbc, berglepra of slaapziekte vertegenwoordigen een tiende van alle aandoeningen ter wereld. Toch ontwikkelen de grote farmaceutische laboratoria nauwelijks medicijnen voor deze ziektes.<br />

Op een bijeenkomst in Londen zoeken hooggeplaatste politici en zakenlui deze week manieren om honderd miljard dollar bijeen te krijgen voor de strijd tegen de klimaatverandering. Een gelijktijdige vergadering van de Verenigde Naties en de Stichting Shell in Washington klinkt minder ambitieus, maar kan veel meer uithalen. Het is de bedoeling op grote schaal zuinige fornuizen te financieren voor de naar schatting drie miljard mensen die op hout of koeienmest koken.

Wetenschappers zijn erin geslaagd om door kruising een nieuwe maïsvariant te ontwikkelen die veel meer vitamine A bevat dan traditionele soorten die in ontwikkelingslanden gekweekt worden.

In de VS sterven elke dag twee tot drie vrouwen aan de gevolgen van hun zwangerschap. Dat is een verdubbeling in twintig jaar tijd. Het land geeft meer uit dan gezondheidszorg dan waar ook ter wereld, maar toch sterven er in de VS vier keer meer zwangere vrouwen dan in Duitsland.

Oeganda werkt aan een nieuwe wet tegen namaak die de invoer van goedkope geneesmiddelen kan bemoeilijken. De Europese Unie heeft de voorbereiding van het wetsvoorstel gefinancierd.