Het Amerikaanse Department of Homeland Security (DHS) werkt aan plannen om smartphones in te zetten tegen terroristen. Het wil gsm's voortaan uitrusten met chips die gevaarlijke chemicaliën kunnen detecteren om de veiligheidsdiensten op de hoogte te brengen.

In de Zambiaanse hoofdstad Lusaka is een cholera-epidemie uitgebroken na een periode van hevige regenval. In de laatste vijf weken steeg het aantal choleragevallen tot meer dan 4500. Meer dan 120 mensen overleden, meldt Artsen zonder Grenzen.

Beleidsmakers op het gebied van gezondheidszorg moeten zich in de komende jaren vooral richten op problemen in de steden, zeggen experts van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Sinds drie jaar leeft de meerderheid van de wereldbevolking niet meer op het platteland, maar in de stad.

Wetenschappers zijn een stap dichter gekomen bij een krachtig middel om tseetseevliegen, de overdrager van de slaapziekte, te lokken en te doden. Ze hebben de bestanddelen in de geur van mensen, koeien en varkens ontdekt die de vlieg aantrekken.

Het aantal Latijns-Amerikanen met zwaarlijvigheid en daarmee gerelateerde ziektes groeit zeer snel. Dat meldt de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO). Vooral bij de arme bevolking rukt obesitas op.

Naast het gebruik van stedelijke vuilnisbelten dumpen de inwoners van Indonesië tegen betaling hun afval ook op illegale vuilnisbelten. In Tangerang, de derde vuilste stad van Indonesië, produceren de inwoners dagelijks 1407 kubieke meter afval. Omdat de plaatselijke overheid de vuilnisverwerking amper meester kan, wordt een groot deel van het afval illegaal gedumpt en verbrand.

In China volgen de geluiden over mogelijke vaccinatieschandalen elkaar in rap tempo op. Deze week is er grote onrust in de provincie Shanxi. Uit een publicatie van de China Economic Times blijkt dat in de afgelopen jaren verschillende kinderen zijn bezweken aan het toedienen van een slecht vaccin. De regionale autoriteiten van Shanxi en het Chinese ministerie van Volksgezondheid proberen het vertrouwen in het vaccinatieprogramma te herstellen.

Vergeten of minder bekende ziektes zoals tbc, berglepra of slaapziekte vertegenwoordigen een tiende van alle aandoeningen ter wereld. Toch ontwikkelen de grote farmaceutische laboratoria nauwelijks medicijnen voor deze ziektes.<br />

Op een bijeenkomst in Londen zoeken hooggeplaatste politici en zakenlui deze week manieren om honderd miljard dollar bijeen te krijgen voor de strijd tegen de klimaatverandering. Een gelijktijdige vergadering van de Verenigde Naties en de Stichting Shell in Washington klinkt minder ambitieus, maar kan veel meer uithalen. Het is de bedoeling op grote schaal zuinige fornuizen te financieren voor de naar schatting drie miljard mensen die op hout of koeienmest koken.

Wetenschappers zijn erin geslaagd om door kruising een nieuwe maïsvariant te ontwikkelen die veel meer vitamine A bevat dan traditionele soorten die in ontwikkelingslanden gekweekt worden.