Een aantal landen in Afrika ten zuiden van de Sahara staat bekend als de ‘meningitisbelt’. Het is een regio waar meningitis (hersenvliesontsteking) telkens als epidemie de kop opsteekt. De gevolgen zijn vaak verwoestend. “Enkel aangehouden vaccinatiecampagnes kunnen dit stoppen”, zegt Judith Mueller, epidemioloog aan de École des Hautes Études en Santé Publique (EHESP).
Door luchtvervuiling leven mensen minstens een jaar korter, blijkt uit een studie in 185 landen. Betere luchtkwaliteit kan de levensverwachting wereldwijd aanzienlijk verhogen.
In sommige gebieden van de Dominicaanse Republiek gebruikt meer dan 80 procent van de koffieboeren geen bescherming tegen pesticiden. Daardoor lopen ze een groot gezondheidsrisico, stellen Europese onderzoekers.
De ziekte van Chagas komt traditioneel enkel voor in Latijns-Amerika. Maar volgens experts is de ziekte, die chronische hartproblemen kan veroorzaken, zich aan het verspreiden naar nieuwe gebieden.
Ghana kent een bevolkingstoename van meer dan 2 procent, minstens 700.000 extra mensen per jaar. Volgens experts brengt dit de voedselzekerheid en de economische groei van het land zwaar in het gedrang.
Zuid-Afrika kampt met een groot probleem van zwaarlijvigheid en obesitas onder de bevolking. Fruit en groenten zijn erg duur waardoor ze vaak als eerste geschrapt worden op het boodschappenlijstje. De kostprijs van de obesitasepidemie kan oplopen tot 50 miljard dollar per jaar.
Jonge kinderen zijn veel kwetsbaarder voor de gezondheidsrisico’s van klimaatrampen zoals hitte, droogte en orkanen. Onderzoekers van de Universiteit van Columbia pleiten voor meer aandacht voor kinderen en specifieke bescherming.
Drie op de vijf baby’s krijgen geen borstvoeding in het eerste uur van hun leven. Dat stelt een nieuw rapport van Unicef en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). De eerste moedermelk is cruciaal om een baby de beste kansen op overleven te geven.
Een op de drie voedselproducten in India bevat genetisch veranderde ingrediënten, blijkt uit een steekproef van het Indiase Centre for Science and Environment (CSE). Handel in deze producten is verboden zonder expliciete toestemming van de overheid.
