Botsende nationale belangen, nakende verkiezingen, maar ook onduidelijkheid over de precieze militaire en politieke objectieven kunnen de missie om een no-flyzone boven Libië af te dwingen in gevaar brengen. De Franse houding maakt de verwarring nog groter.

De Egyptenaren stemden gisteren (zaterdag) in een referendum over constitutionele wijzigingen die verkiezingen mogelijk moeten maken. Ongeacht de uitkomst, zijn analisten er zeker van dat de Moslimbroederschap een politieke kracht van betekenis zal worden.

Lange rijen en een rustige, bijna vrolijke sfeer kenmerkten het referendum dat gisteren (zaterdag) werd gehouden in Egypte. Waarnemers melden een hoge opkomst bij de stemming waarbij Egyptenaren zich konden uitspreken over een aantal wijzigingen in de grondwet.

In het Palestijnse dorp Awarta op de Westelijke Jordaanoever raakt het voedsel op, ambulances moeten uren wachten bij checkpoints en honderden jonge mannen zijn gearresteerd en verhoord. Sommige mannen werden mishandeld en belandden in het ziekenhuis. Israël slaat hard terug na de moord vier dagen geleden op een kolonistengezin.

Turkije, Syrië en vooral Irak stevenen af op droogterampen en conflicten als ze niet snel beter gaan samenwerken om het rivierwater in de regio te beheren. Wat er moet gebeuren, is duidelijk, maar momenteel ontbreekt de politieke wil om de tijdbom onschadelijk te maken.

Nu Libische regeringstroepen Benghazi naderen, raakt de tijd op voor een militaire interventie door de VS en zijn NAVO-bondgenoten, zeggen experts.

Er zijn mogelijk minder mensen op de vlucht voor het geweld in Libië dan de media eerst hebben aangegeven. Dat besluit het Internationale Rode Kruis uit kaarten en analyses op basis van satellietbeelden.

Met een mandaat van de Samenwerkingsraad voor de Golf (GCC) op zak trokken maandag 1200 Saoedische soldaten en 500 militairen uit de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) Bahrein binnen, op verzoek van koning Hamad bin Isa al-Khalifa. Analisten denken dat de aanwezigheid van buitenlandse troepen de spanning tussen soennieten en sjiieten in het land alleen maar zal vergroten.

Zelden of nooit had een Amerikaanse president na de Tweede Wereldoorlog te maken met zoveel buitenlandse uitdagingen en onzekerheden tegelijkertijd in een belangrijke geostrategische regio als nu.

Terwijl de troepen van Kadhafi voor het eerst vooruitgang lijken te boeken in Libië, beginnen de westerse landen steun aan de rebellen serieus te overwegen. Militair of niet. Maar Amerika wil alleen iets doen als de regio meedoet.