Het vracht- en personenverkeer per trein is gestegen van 9,7 miljard kilometer in 2001 naar 12,7 miljard in 2013. Dat heeft positieve gevolgen voor de samenleving en het milieu, maar er zijn ook risico's.
De Chinese president Xi Jingping en de Indiase premier Narendra Modi zijn niet van plan om de VN-klimaattop eind deze maand in New York bij te wonen. Dat blijkt uit getuigenissen van anonieme VN-medewerkers. De kansen op een diplomatieke doorbraak in de strijd tegen de klimaatverandering lijken daarmee verder te slinken.
De 370 miljoen mensen van inheemse volkeren, die naar eigen zeggen weinig inspraak hebben gehad in de Millenniumdoelstellingen (MDG's) van de Verenigde Naties, moeten in 2015 een sleutelrol spelen in het vastleggen van de opvolgers daarvan, de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's). Dat zegt de stichting Tebtebba op een VN-conferentie die een groot aantal inheemse volkeren vertegenwoordigt.
Jaarlijks beroven wereldwijd meer dan 800.000 mensen zich van het leven, dat is 1 zelfdoding om de 40 seconden. De cijfers zijn afkomstig uit het eerste rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) over zelfmoordpreventie. Driekwart van de zelfmoorden gebeurt in lage- of middeninkomenslanden.
Toeristische eilanden moeten af van fossiele brandstoffen en investeren in hernieuwbare energie. De Wereldtoerismeorganisatie (UNWTO) en het Internationaal Agentschap voor Hernieuwbare Energie (IRENA) zeggen in een gezamenlijke verklaring die transitie te willen stimuleren.
Kernproeven behoren intussen tot het verleden, maar een atoomvrije wereld zal niet voor morgen zijn. "Landen met kernwapens blijven de nucleaire afschrikking strategisch gebruiken, ook al zijn ze zich bewust van de rampzalige gevolgen van een kernoorlog."
De grootste dammen ter wereld hebben een nadelig effect op de waterkwaliteit en de globale biodiversiteit. Dat suggereert een nieuwe studie die gegevens van zesduizend waterbouwwerken onderzocht.
Door de grote uitbraak van ebola in het westen van Afrika kunnen wetenschappers bijna in real time de mutaties van het virus volgen. Ze stelden onder meer vast dat het virus erg snel muteert.
Oppositiepartijen in Gambia klagen over de toenemende intimidatie door heersende partij in aanloop naar de presidentsverkiezingen. In de voorbije acht maanden zijn al meer dan tien oppositieleden opgepakt, vastgehouden en vervolgd.
