De Amerikaanse overheid moet zwaar besparen maar de regering van president Barack Obama wil volgend jaar wel meer uitgeven aan diplomatie en buitenlandse hulp. In het begrotingsvoorstel dat door het Congres moet worden goedgekeurd, is 56 miljard dollar (42,5 miljard euro) ingeschreven voor "internationale aangelegenheden", 2 procent meer dan dit jaar.

Als het immense Amazonewoud droger en warmer wordt, gaat het meer koolstofdioxide uitstoten dan opslaan. Daarvoor waarschuwen wetenschappers die al twintig jaar de relatie bestuderen tussen het grootste tropische regenwoud op aarde en de miljarden kubieke meter water die er circuleren.

El Salvador heeft nog altijd geen milieurechtbanken, hoewel het licht daarvoor in 1998 al op groen werd gezet. Ondanks de duidelijke nood aan dit soort rechtbanken, ontbreekt het aan fondsen en politieke wil.

Tienduizenden Europeanen kwamen afgelopen weekend op straat om te protesteren tegen ACTA, een omstreden handelsverdrag tegen piraterij en namaakproducten. Na Polen aarzelen nu ook andere Centraal-Europese landen en zelfs Duitsland om het verdrag te ratificeren.

De rituele zelfverbrandingen en gewelddadige protesten in Tibet zijn fors toegenomen in de voorbije weken. Het geweld neemt toe, en ook boeren en studenten lijken zich bij het protest aan te sluiten.

Miljoenen gsm-gebruikers in Afrika en het Midden-Oosten krijgen via hun mobiele telefoon gratis toegang tot de online encyclopedie Wikipedia. Dat is het gevolg van een akkoord tussen gsm-operator Orange en de Wikimedia Foundation.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is het niet eens met de studie in The Lancet die het aantal malariadoden wereldwijd veel hoger schat. Volgens de WHO gebruikten de onderzoekers een weinig betrouwbare methode.

Pakistan en Afghanistan werken samen om tegen eind dit jaar de laatste broeihaarden van polio op hun grondgebied uit te roeien. Daarvoor rekenen ze onder meer ook op de taliban.

De Canadese Senaat bespreekt een nieuwe wet die misdadigers harder aanpakt. Kinderrechtenorganisaties vrezen dat de rechten van minderjarigen in het gedrang komen. Juristen vinden dat de nadruk te veel op bestraffing ligt.

Het Kirgizische parlement is er niet in geslaagd een wet tegen de ontvoering van bruiden goed te keuren. Een belangrijke bepaling in het wetsvoorstel zou ook gebruikt kunnen worden om polygamie tegen te gaan. Wettelijk mogen mannen in Kirgizië niet meer dan één echtgenote hebben, maar de autoriteiten zien de praktijk stilzwijgend door de vingers.