Meer dan 3.000 Guatemalteken zagen dit jaar al vroegtijdig een einde komen aan hun “American Dream”. Ze werden door de immigratiedienst van de VS teruggestuurd naar Guatemala. In 2006 deporteerden de VS 18.305 illegale Guatemalteken, 60 procent meer dan in 2005.
De Amerikaanse minister van buitenlandse zaken, Condoleezza Rice, heeft de “havik” Eliot A. Cohen benoemd op de belangrijkste raadgeverfunctie van het ministerie. Waarnemers zien in de benoeming een manoeuvre van Rice om zich in te dekken tegen kritiek uit het neoconservatie kamp rond vice-president Dick Cheney.
De Verenigde Staten zijn de oorlog tegen het terrorisme niet aan het winnen. Dat vindt driekwart van een grote groep Amerikaanse veiligheids- en buitenlandexperts, blijkt uit een opiniepeiling. Negen van de tien buitenlandexperts geloven dat de oorlog in Irak de veiligheid van de VS ondermijnt.
Donorlanden die in het verleden politieke gunsten hebben afgekocht met leningen aan corrupte of dictatoriale regimes, moeten het fatsoen aan de dag leggen om die schulden kwijt te schelden. Dat stellen organisaties die zich inzetten voor schuldenlastverlichting in het rapport “Lijken in de kast – de illegitieme schuldvorderingen van de G7”.
De band tussen jeugdbendes in Centraal-Amerika en drugssmokkel, internationaal georganiseerde criminaliteit en terrorisme is veel minder sterk dan vaak wordt beweerd. Dat blijkt uit een rapport van het Washington Office on Latin America (WOLA).
Wetenschappers van het Scripps Institution of Oceanography geloven dat in de uitgestrekte en nog grotendeels niet-onderzochte oceaanbodem belangrijke medicijnen te vinden zijn. De natuur zou wellicht kunnen zorgen voor behandeling van een reeks aan ziekten en kwalen, infecties tot kanker.
De hoop van de Verenigde Staten (en Israël) om in de Arabische wereld soennitische bondgenoten te vinden die het sjiitische Iran willen isoleren, lijkt misplaatst. Onderzoek in zes Arabische landen toont namelijk aan dat tachtig procent van de Arabische publieke opinie Amerika en Israël als de grootste bedreigingen ziet, en niet Iran. Bush is ook de meest gehate buitenlandse leider.
Zeventien maanden na de verwoestende doortocht van de orkaan Katrina verloopt de heropbouw van New Orleans nog altijd slepend. Maar in Versailles, een wijk waar vooral Vietnamezen wonen, gaat alles veel sneller. Sommige inwoners vinden dat de wijk voor alle duidelijkheid maar moeten worden omgedoopt in Viet Village.
De Amerikaanse kranten hebben woorden te kort om hun verbazing uit te spreken over het defensiebudget dat president Bush voor 2008 aan het Congres heeft gevraagd. Het grootste budget sinds Vietnam. Sinds Wereldoorlog II. Kortom, een record, klinkt het. Analisten hekelen de keuze, die ze “kortzichtig” en “verkeerd” noemen.
Meer geld voor defensie, minder voor natuurbescherming en gezondheidszorg en vrij baan voor oliewinning in een groot natuurgebied in Alaska. In zijn begroting voor het komende belastingjaar houdt de Amerikaanse president George W. Bush vast aan zijn omstreden koers.
