De kans dat de VS of Israël nog tijdens Barack Obama's eerste termijn een militaire aanval uitvoert op Iraanse nucleaire installaties, is klein geworden. Maar dat wil niet zeggen dat de spanningen tussen beide landen verminderd zijn.

Met nog slechts drie weken te gaan tot de geplande terugtrekking van de Amerikaanse militairen uit Afghanistan, laait in de Verenigde Staten het debat op over de snelheid waarmee de militairen zich moeten terugtrekken.

De winnaar van de presidentsverkiezingen in Peru, Ollanta Humala, is een linkse populist, maar volgens verschillende experts in Washington moeten de Verenigde Staten ervoor zorgen dat ze er niet nog een vijand bij krijgen.

Nu de vertrekkende Amerikaanse legerstafchef heeft aangekondigd dat Pakistan een groot militair offensief tegen terrorisme gaat beginnen in Noord-Waziristan, heeft angst de provincie bevangen. De bevolking is de gevolgen van vorige operaties nog niet te boven gekomen.

Zuid-Korea en de VS kibbelen over Agent Orange, een chemisch wapen dat gebruikt werd om bomen te ontbladeren. Het gif zou in de jaren vijftig en zestig meermaals ingezet zijn in het grensgebied met Noord-Korea. Zuid-Korea onderzoekt ook of het Amerikaanse leger de stof illegaal heeft gedumpt op legerbasissen in het land.

Gelekte rapporten over een aantal ontmoetingen tussen Amerikaanse functionarissen en een talibanonderhandelaar die dicht bij talibanleider Mullah Omar staat, lijken op vorderingen te wijzen in een mogelijk akkoord over het conflict in Afghanistan. Maar in feite zijn de gesprekken onderdeel van de strategie van de regering van president Barack Obama om de talibanleiding onder druk te zetten en verdeeldheid te zaaien, zeggen waarnemers.

Na het meest dodelijke tornadoseizoen in zestig jaar krijgen de Verenigde Staten te maken met nog meer natuurgeweld. De Amerikaanse meteorologische dienst waarschuwt voor een "buitengewoon orkaanseizoen".

Aan de vooravond van een langverwachte speech van de Amerikaanse president Barack Obama over het Midden-Oosten, blijkt uit een nieuwe opiniepeiling dat zijn populariteit en de goedkeuring voor zijn beleid in de moslimwereld op een dieptepunt zijn beland.

Obama kan niet om de Arabische lente heen in de belangrijke toespraak die hij donderdag (20 mei) in Washington over de regio zal houden. Maar zal hij ook een nieuw initiatief aankondigen om het vredesproces tussen Israël en de Palestijnen vlot te trekken? Met bezoeken van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de Jordaanse koning Abdullah aan de Amerikaanse hoofdstad deze week, staat het thema in elk geval weer hoog op de agenda.

De Amerikanen staan steeds meer open voor homoseksualiteit, deels doordat Hollywood niet zelden jonge, hippe en knappe homo's en lesbiennes laat zien. De situatie ziet er helemaal anders uit wanneer het over oudere Amerikanen gaat.