<p>De Verenigde Naties proberen de Birmese militaire junta te overtuigen van het belang van geloofwaardige verkiezingen in het hele land, waaraan de hele bevolking kan deelnemen. VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon heeft al zijn twijfels uitgedrukt of de verkiezingen zondag, de eerste in twintig jaar, wel "vrij en eerlijk" zullen verlopen.</p>

<p>Democratische partijen zijn zo gemarginaliseerd in Birma, dat de enige keuze die overblijft voor de verkiezingen van 7 november een keuze is tussen een dode generaal en een levende.</p>

<p>In Birma (Myanmar) wachten tientallen internationale waarnemers in spanning de verkiezingen van volgende week af, de eerste in twee decennia. Maar de VN zijn nu al ontgoocheld.</p>

Amnesty International verspreidt duizenden radio's in Birma, zodat Birmezen zich in de aanloop naar de verkiezingen van 7 november beter kunnen informeren. Radio werkt daarvoor beter dan nieuwe communicatiemiddelen zoals Twitter en Facebook, zegt de mensenrechtenorganisatie.

Birma is minder dan een maand verwijderd van de eerste algemene verkiezingen in twintig jaar tijd, maar van hooggespannen verwachtingen is niet veel te merken. Sommige Birmezen hopen dat ze de machthebbers een signaal kunnen geven, andere vrezen dat de stembusgang alleen het militaire regime aan een democratisch vernislaagje zal helpen.

Toen vorige week ongeveer duizend Birmese migranten het werk neerlegde in een netkousfabriek in het noordoosten van Thailand, leek het op een korte woede-uitbarsting van uitgebuite werkkrachten. Maar nu de staking al zeven dagen duurt, zien activisten een teken van moed bij migranten die beter op de hoogte zijn van hun rechten.

Hoge militairen van de Birmese junta hebben in de aanloop naar de verkiezingen van november ontslag genomen. Hierdoor kunnen zij na de verkiezingen een post krijgen in een burgerregering.

De Amerikaanse regering steunt de oprichting van een VN-commissie die misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden in Birma (Myanmar) moet onderzoeken. Dat meldt de Washington Post.

De militaire junta in Birma (Myanmar) heeft eindelijk de datum bekendgemaakt waarop de eerste verkiezingen in twintig jaar gehouden zullen worden. Het wordt zondag 7 november. <br />

VN-mensenrechtenrapporteur Tomas Ojea Quintana riep in maart op tot een onderzoek naar vermeende oorlogsmisdaden door de militaire junta in Birma. Een oproep die hem prompt zijn visum kost voor zijn vierde bezoek aan het land, zeggen bronnen binnen de VN.