Burkina Faso plant elk jaar tien miljoen boompjes om de verwoestijning tegen te gaan, en toch blijft het land in snel tempo beboste gebieden kwijtspelen. Droogte, armoede en de bevolkingsdruk zijn de belangrijkste oorzaken.

Na enkele barre jaren is er weer geld te verdienen met katoen. Het West-Afrikaanse land Burkina Faso wil die kans niet verkijken. Investeringsmiddelen stromen toe en opkopers en boerenorganisaties proberen zoveel mogelijk producenten te overtuigen om opnieuw in te stappen.

Het West-Afrikaanse land Burkina Faso wil de woestijnvorming offensiever bestrijden en ziet het daarbij opnieuw groot. In februari werd voor het eerst sinds lang een stuwdam in gebruik genomen die het mogelijk moet maken grote stukken woestijn te herbebossen en de landbouwproductie te verhogen.

"Ik heb twintig vrienden in Italië en Spanje en het gaat ze allemaal goed, ook al hadden ze het in het begin moeilijk", zegt de 30-jarige Mady Daboné uit Begdo, een dorp in Burkina Faso. Emigreren naar Europa is de droom van veel jonge Burkinezen.

Wanneer je geen geld hebt om een aansluiting op het waternet te betalen, kan je altijd een eigen waterput graven. Dat lijkt in goed idee, behalve wanneer de buurman, eveneens uit geldgebrek, van zijn waterput een beerput heeft gemaakt. De waterautoriteit van de Burkinese hoofdstad Ouagadougou kent het probleem, maar heeft niet genoeg geld om er wat aan te doen.

Sommigen noemen het ‘wit goud’, maar de eeuwig kelderende prijs van katoen doet dat nu cynisch klinken. Katoenboeren in Burkina Faso wijzen met beschuldigende vinger naar de subsidies aan Amerikaanse katoenboeren. Die veroorzaken steeds verdere prijsdalingen die de Burkinese boeren pijn doen.

In het West-Afrikaanse land Burkina Faso is het aantal aidspatiënten met toegang tot antiretrovirale geneesmiddelen in drie jaar verdrievoudigd. Toch zullen tegen 2008 nog altijd maar één op zeven van de mensen die aidsremmers nodig hebben die ook kunnen krijgen. Er gaan dan ook stemmen op om de behandeling gratis te maken.